ヤコブの申し出

すでに見たように、パダン・アラムで寄留生活を送るヤコブに、11 人の息子が生まれた。ヤコブの心には、次第に望郷の思いが満ちてきた。そこで彼は、カナンの地への帰還をラバンに申し出る。
（1）ヤコブは、ラバンの2 人の娘（レアとラケル）の花嫁料のために、14 年間も働いた。ラバンはヤコブを騙だましたが、ヤコブがラバンを騙すことはなかった。（2）ヤコブの所有財産は、2 人の妻、2 人の女奴隷どれい、11 人の息子だけであった。ここに至いたってヤコブは、大家族の将来が心配になってきた。そこで彼は、カナンの地への帰還を考えた。「私の故郷の地」とは、カナンの地である。（3）ラバンは、ヤコブの働きぶりをよく知っていた。ヤコブはラバンに、「私の妻たちや子どもたちを私に与えて行かせてください。私は彼らのためにあなたに仕えてきたのです。あなたに仕えた私の働きはよくご存じです」と言った。

ラバンの逆提案

それを聞いて、ラバンは逆の提案ていあんをした。「もし、お前さえ良ければ、もっといてほしいのだが。実は占いで、わたしはお前のお陰かげで、主から祝福をいただいていることが分かったのだ」（新共同訳）。（1）占いは「ナホッシュ（ニハシュティ）」で、蛇へびは「ナハッシュ」である。「占い」という言葉は、「蛇」と同じ語幹ごかんを持つ。ラバンは、オカルト的占いをしていた偶像ぐうぞう礼拝者である。（2）ラバンは、ヤコブの神である【主】（ヤハウェ）が、彼に祝福を与えていてくれることを知った。「お前のお陰で」とは、ヤコブとの関係のゆえに、という意味である。ラバンは、この14 年間、アブラハム契約の祝福の側面を体験したのである。「あなたを祝福する者をわたしは祝福し、あなたをのろう者をわたしはのろう」（創12：3）。（3）ラバンは、【主】から得ていた祝福を失いたくなかったので、ヤコブを引き留めるために、報酬の支払いを提案する。（4）ヤコブはラバンに対して、自分が忠実に働いた結果、ラバンの家畜が爆発的に増加したことを告げ、家族のために経済的安定を求めた。（5）それを聞いて、ラバンは単刀直入に、報酬はどれくらい欲しいかと問うた。ヤコブがどう答えたかは、次回学ぶことにする。
アブラハム契約の条項が生きていることに注目しよう。今も、創世記12：3 の原則は生きている。「あなた（アブラハムとその子孫イスラエル）を祝福する者をわたしは祝福し、あなたをのろう者をわたしはのろう」という約束を、自みずからの生活に適用しようではないか。