世界戦争

イエスは弟子たちの三つの質問に答えようとしています。その質問とは、（1）神殿崩壊の時期とそのしるし、（2）イエスの再臨の時期とそのしるし、（3）世の終わりの時期とそのしるし、でした。イエスはこれらの質問に答える前に、教会時代の一般的な特長に言及しています。それが、前回の箇所でした。きょうの箇所でイエスは、第三の質問、「世の終わりはいつ来るのか、そして、そのしるしは何か」に答えています（マタイ24：7～8、マルコ13：8、ルカ21：10～11はすべて、第三の質問への答です）。
（1）「民族は民族に、国は国に敵対して立ち上がる」というのが、世の終わりに突入したことのしるしです。この表現は、ユダヤ的に解釈すると、「世界戦争」という意味になります。（2）世界戦争というしるしに、さらに、地震と飢饉ききんというしるしが加わります。（3）これらのことは、「産みの苦しみの初め」です。つまり、世の終わりには、世界戦争、地震、飢饉などのほかに一連の苦難が続くということです。それらの苦しみは、メシア的王国（千年王国）を産み出すための陣痛の苦しみにたとえられるものです。

今はどういう時代か？

第三の質問に対するイエスの答を基に、今はどういう時代かを考えてみましょう。（1）第一次世界大戦（1914～1918年）は、この預言の成就です。この戦争は、人類の歴史上最初の世界大戦となりました。第二次世界大戦は、その延長線上にある戦争です。従って、第一次世界大戦を、人類の歴史が「世の終わり」の時代に突入したことのしるしと見ることができます。（2）第一次大戦を境として、預言との関連で非常に重要なことが連続して起こっています。第一次大戦は、シオニズム運動に拍車をかけました。そして、第二次世界大戦は、ユダヤ人の国の再建につながりました。1948年に誕生したイスラエル共和国がそれです。
「世の終わり」と言われる時代がどれほどの期間続くのか、私たちにはわかりません。しかし、人類の歴史が最終段階を迎えていることだけは確かです。時が与えられている間に、福音宣教に励みましょう。やがて、だれも働くことのできない夜が来るからです。