教え方の変更

ここから13 章に入る。先に進む前に、イエスの公生涯のこの時点で、重大な変化が起こっていることを確認しておこう。すでに12 章で学んだように、ユダヤ人たちはイエスがメシアであることを拒否きょひした。その理由は、「イエスは悪霊のかしらベルゼブルにつかれている」というものであった。数々のしるしを目撃しながら、なおもイエスを拒否したのは、「赦ゆるされない罪」であった。ユダヤ人たちが公式にイエスを拒否して以降、「天の御国のプログラム」は、以下のように大きく変更される。
（1）イエスは民衆に向かって語っていたが、これ以降は、12 使徒の訓練に焦点しょうてんを合わせるようになる。間もなく教会時代が到来することを予測し、そのための準備を使徒たちにさせるためである。（2）イエスは、自みずからのメシア性を証明するために、民衆の前で数々のしるし（奇跡）を行ってきた。その場合、奇跡の受け手の信仰は問題にされなかったが、これ以降の奇跡は、必要を抱えた個人を助けるために行われ、受け手の信仰が要求されるようになる。（3）イエスは、自分がメシアであることを言い広めるように命じていたが、これ以降は、自分がメシアであることをだれにも言うなと命じるようになる。（4）イエスは山上の垂訓すいくんに見られるように、分かりやすい言葉で、明瞭めいりょうに教えていたが、これ以降は、たとえ話で教えるようになる。「イエスは、これらのことをみな、たとえで群衆に話され、たとえを使わずには何もお話しにならなかった」（13：34）。たとえ話で教える理由は、聴衆から真理を隠すためである。

今は恵みの時

イエスが宣教の方針を変更したのは、（その時代の）ユダヤ人たちが取り返しのつかない罪（赦されない罪）を犯したためである。ここから教訓を学ぼう。神の恵みや忍耐にんたいを軽んじてはならない。今という時を生かさないなら、取り返しのつかない事態が発生する。パウロはこう警告している。「それとも、神の慈愛じあいがあなたを悔い改めに導くことも知らないで、その豊かな慈愛と忍耐と寛容かんようとを軽んじているのですか」（ロマ2：4）。また、こうも書いている。「神は言われます。『わたしは、恵みの時にあなたに答え、救いの日にあなたを助けた』。確かに、今は恵みの時、今は救いの日です」（2 コリ6：2）。私たちは、信じて救いを得る者となったが、まだ救われていない魂たましいが多くいる。緊急性をもって伝道しようではないか。