長老たち

「パウロは、ミレトからエペソに使いを送って、教会の長老たちを呼んだ」。（1）パウロは、エペソには寄港しなかった。エルサレムへの旅を急いでいたからである。しかしパウロは、エペソの長老たちに最後のメッセージを語る必要性を覚えた。（2）ミレトで船荷を積み降ろすのに、3 日前後かかったであろう。その時間を利用して、パウロはエペソに使いを送り長老たちを呼んだ。（3）彼らが着くのに、早くても2 日はかかる。エペソからミレトに来る長老たちは、大きな犠牲を払ったのである。
長老職について考えてみよう。（1）新約聖書には、リーダーの呼び名が3 種類出て来る。①長老（プレスビューテロス）（使20：17）。英語ではelder。②監督（エピスコポス）（使20：28）。英語ではoverseer、bishop。③牧する役割が与えられた者（ポイマイノウという動詞）（使20：28）。名詞形では牧師である。ヨハネ21：16 にこの言葉が出て来る。「イエスは再び彼に『ヨハネの子シモン。あなたはわたしを愛していますか』と言われた。ペテロは答えた。『はい、主よ。私があなたを愛していることは、あなたがご存じです。』イエスは彼に言われた。『わたしの羊を牧しなさい』」。（2）聖書的には、長老、監督、牧師は同一の役職を指している。リーダーの役割は、信者を導き、監督し、牧することである。（3）新約聖書が想定する教会の指導体制は、複数のリーダーによる指導である。特にエペソ教会のような大教会では、複数のリーダーが必要である。

パウロと五旬節

（1）ユダヤ人信者と律法の関係を、どう考えたら良いのか。①ルカは、パウロが五旬節までにエルサレムに着こうとしていることを非難していない。②ユダヤ人信者には、律法を守る自由も、守らない自由もある。このことを覚えておこう。③ユダヤ人としてエルサレムで巡礼祭を祝いたいと願うのは、当然のことである。（2）異邦人信者は、メシアニックジュー（イエスを信じるユダヤ人）の律法に関する選びを受け入れるべきである。①メシアニックジューには、律法を守る自由も守らない自由もある。②もちろん、律法を救いの条件とするメシアニックジューがいるなら、それは間違っている。③律法は、そもそも異邦人に与えられたものではないので、私たちとは無関係である。
私たちは、恵みと信仰によって救われた。そのことを思い出し、恵みと信仰によるクリスチャン生活を続けようではないか。