3度の呼びかけ

当時少年サムエルは、主の宮で祭司エリの内弟子として仕えていました。その彼に、主からの呼びかけがありました。（1）最初彼は、エリが自分を呼んでいるものと思い、エリのところに行きました。その勘違いが、3度続くのです。サムエルはまだ主を体験的に知らなかったために、主の声と人間の声とを聞き分けることができなかったのです。（2）霊的に鈍くなっていたエリも、こういうことが3度も続くので、ようやく主がサムエルを呼んでおられることに気づき、サムエルに「主よ。お話しください。しもべは聞いております」と答えるように教えます。（3）エリにとっては、主が自分にではなく、少年サムエルに語りかけたのは残念なことであったと思われます。しかし彼は、嫉妬心を抱いたり、少年の霊的成長を妨害したりすることなく、指導者として正しい指示を出しています。年長者は、エリのこの姿勢から大いに学ぶことがあるはずです。若者が主の働きにおいて頭角を現わしてきた場合、その者を励まし、その成長を助けるのは、年長者として当然の務めです。

4度目の呼びかけ

（1）主から4度目の呼びかけがありました。「サムエル。サムエル」と名前が2度呼ばれています。聖書で名前が2度呼ばれるのは、語られる内容が重要であることを強調するためです（出エジプト記3：4、ルカ10：41、使徒9：4参照）。（2）サムエルは、エリから教わったとおりに答えています。「お話しください。しもべは聞いております」。小さな応答でしたが、サムエルという信仰の偉人も、この小さな応答から主のしもべとしての生涯を歩み始めたのです。小さな一歩を軽んじてはなりません。（3）主から語られた内容は、非常に厳しいものでした。「それを聞く者はみな、二つの耳がなるであろう」とは、恐れと驚きで耳鳴りを起こすほどのものであるという意味です。（4）息子たちの罪と、親としてそれを放置した罪のために、エリの家は必ず裁かれ、その咎は償うことはできない、というのがその内容でした。
主は忍耐深いお方ですが（Ⅱペテロ3：9）、その忍耐を軽んじてはなりません。時が来れば、神は確実に罪を裁かれるからです。