よこしまな者たち

祭司エリの息子たちは、問題を引き起こしていました。彼らは祭司でありながら、主を知らなかったのです。つまり、霊的に新生しておらず、主との個人的な交わりがなかったという意味です。エリの父としての管理責任が問われるところです。聖書は彼らのことを、「よこしまな者」と呼んでいます。彼らは主の律法に従って祭司の務めを実行していたのではありません。自分勝手にそれを行ない、独自の慣行があまりにも長く続いたために、その悪習慣が律法と同等の価値を持ち始めていました。
彼らの罪とは、次のようなものでした。（1）和解のいけにえの中から、祭司の取り分として主から与えられていたのは、胸肉ともも肉でした（レビ記7：28～34参照）。しかし彼らはそれでは満足せず、僕たちを遣わして、まだ肉を煮ている間に三又の肉刺しで肉を奪っていました。（2）脂肪は焼いて煙にするのが律法の教えでした。ところが祭司の僕たちは、脂肪を焼いて煙にする前にやって来て、煮た肉ではなく生の肉を要求しました。煮た肉よりも生の肉を受け取り、それを焼いて食べたほうが美味だからです。（3）こうして彼らは、主の前に大きな罪を犯しました。

罪の内容

エリの息子たちが犯した罪について、聖書は、「主への捧げ物をこの人たちが侮った」と書いています。（1）捧げ物は、罪人が神との関係を回復するための恵みの手段として、神から与えられたものです。罪が赦されるための恵みの手段を侮るなら、罪が赦される道が残されていないということになります。（2）これは、罪人を悔い改めに導く聖霊を拒否し、聖霊を冒涜するのと同質の罪です。そういう人には、罪の赦しを得る道が残されていません。
彼らの問題は、霊的生まれ変わりを経験していなかったという点にあります。それは、新生体験をしていない者が、牧師や伝道者の仕事をしているようなもので、大変不幸なことです。今、自分が霊的生まれ変わりをしていることを主に感謝し、さらに主を知ることができるように、願い求めましょう。