第二の質問への答

文脈を再度確認します。イエスは弟子たちの三つの質問に答えようとしています。その質問とは、（1）神殿崩壊の時期とそのしるし、（2）イエスの再臨の時期とそのしるし、（3）世の終わりの時期とそのしるし、でした。前回の箇所でイエスは、「世の終わりとそのしるし」（第三の質問）についてお答えになりました。きょうの箇所では、「再臨とそのしるし」（第二の質問）について答えておられます。
ちなみに、「神殿の崩壊とそのしるし」（第一の質問）についての答は、ルカの福音書21：20～24にだけ記録されており、マタイとマルコには何の記述もありません。ルカによれば、神殿崩壊のしるしは「敵がエルサレムを包囲すること」です。この預言を知っていた初代教会の弟子たちは、ローマ軍がエルサレムを包囲した時、全員そこから避難しています。
イエスは「再臨とそのしるし」（第二の質問）について論じる前に、大患難時代について預言しています。大患難時代の後にキリストの地上再臨が起こるからです。きょうの箇所は、大患難時代の前半の預言です。

大患難時代の前半

（1）聖徒たちへの迫害が起こる。これは、ヨハネの黙示録6：9～11の預言と同じです。聖徒たちを迫害するのは、宗教的バビロンと呼ばれる世界統一宗教です（黙示17：1～6参照）。（2）世界規模のリバイバルが起こる。この時代に福音を宣べ伝えるのは、救われた14万4,000人のユダヤ人たちです（黙示7章）。その結果、多くの異邦人が救いに入れられます。それが、「こうして、福音がまずあらゆる民族に宣べ伝えられなければなりません」という言葉の意味です。（3）不法がはびこり、多くの人たちの愛が冷え、家族同士でさえも憎み合うようになる。（4）最後まで耐え忍ぶユダヤ人は、救われる。
主イエスは、歴史の向かう方向を完全に把握しておられました。今も主イエスは、歴史を支配しておられる主権者です。聖書預言は、大枠において聖徒たちの勝利と神の国の実現を保証しています。クリスチャンは、不安な時代にあっても、勝利を確信して歩むことができます。きょうも、王の王であるキリストを見上げつつ歩みましょう。