ひとりの律法学者の質問

イエスがサドカイ人をみごとに論破したのを見て感心したひとりの律法学者が、イエスに尋ねます。「すべての命令の中で、どれが一番たいせつですか」。パリサイ人たちは、律法（トーラー）には613の戒めがあると教えていました。それらの規定を分類し、それに優先順位を付けるのが律法学者の仕事です。イエスがどう答えるかによって、イエスの律法に対する理解度がわかります。場合によっては、激しい論争が展開することになるかもしれません。
この律法学者は律法の根本を問う質問をしました。イエスは彼の内に悪意がないことを見て取ったのでしょう、彼に率直な回答を与えています。

イエスの回答

イエスは旧約聖書の教えを二つの戒めに要約されました（と言っても、旧約聖書という呼び方自体は異邦人用語です。当時そのような言い方があったわけではありません。「律法と預言者」というと、今で言う旧約聖書を指します）。（1）「イスラエルよ。聞け。われらの神である主は、唯一の主である。心を尽くし、思いを尽くし、知性を尽くして、あなたの神である主を愛せよ」。これは、ユダヤ人が日々朗詠する「シェマ（ヘブル語で『聞け』の意）」と呼ばれる申命記6：4～5の教えです。唯一の神である主は、イスラエルを愛し、イスラエルと契約を結ばれました。律法が与えられている目的は、その主をいかにして愛し、いかにして仕えるかを学ぶためです。（2）「あなたの隣人をあなた自身のように愛せよ」。律法にどのような戒めが書かれてあるにせよ、それは神への愛と隣人への愛を実践するなら、守られたことになります。
この律法学者は、サムエル記第一15：22のことばを引用して、イエスの教えに同意します。パリサイ人のすべてが頑なであったわけではありません。この律法学者は、「神の国から遠くない」位置にいるとイエスから評価されました。その彼であっても、神の国に入るためには、イエスをメシアと信じる信仰を持つ必要があるのです。それ以降、誰もあえてイエスに質問しようとはしなくなりました。私たちも、キリスト教の最終ゴールが愛であることを再確認しながら、この世に出て行きましょう。