ピリポ・カイザリヤという町

イエスは弟子たちを連れて、ピリポ・カイザリヤの辺りに退かれました。その目的は、何の妨害も入らない所で弟子たちと交わり、彼らから信仰告白を引き出すためでした。（1）ピリポ・カイザリヤは、ヘルモン山の麓ふもとに建てられた町です。本来の町名は「パニアス」で、ここには偶像神パンの聖所がヘレニズム時代からありました。（2）ローマ皇帝アウグストからこの町を与えられたヘロデ大王は、そこに皇帝崇拝の神殿を建てました。（3）その後、その子ヘロデ・ピリポが町を拡張美化し、皇帝テベリオに敬意を表して、「ピリポ・カイザリヤ（ピリポのカイザリヤという意味）」と呼ぶようになりました。（4）この町は、切り立った崖がけ（巨大な岩山）を背に立っていました。その崖の洞窟どうくつから水が流れ出し、ヨルダン川の源流の一つバニヤス川となっていました。（5）イエス自身は、この町には入っておられません。そこが、異邦人の町だったからです。

わたしをだれだと言うか

イエスは二つの質問をされまました。（1）「人々はわたしをだれだと言っていますか」。弟子たちからは、バプテスマのヨハネ、エリヤ、預言者のひとり、といった答が返ってきました。（2）次にイエスは、「では、あなたがたはわたしをだれだと言いますか」と尋ねます。ペテロが弟子集団を代表して「あなたは、キリストです」と答えました。マタイの福音書16章によれば、イエスはその告白を大変喜ばれ、「このことをあなたに明らかに示したのは人間ではなく、天にいますわたしの父です」と語り、「わたしはこの岩の上にわたしの教会を建てます」と約束しておられます。イエスは、ご自身の教会を「イエスはキリストという信仰告白」の上に建てると言われたのです。しかし、この時点での弟子たちの信仰告白が不完全であったことは、すぐに明らかになります。
あなたは、イエスが神の御子キリスト（メシア）であることを信じ、告白していますか。もしそうなら、それは天の父がそう示してくださったからです。自らの霊の目が開かれていることに感謝し、滅びつつある人たちの霊の目が開かれるように祈り励みましょう。先に救われた者の責任は重大です。