マタイの召命

当時、取税人はローマの手先として税金を徴収していましたので、他のユダヤ人たちからは売国奴ばいこくどと見なされ、罪人と同列に扱われていました。さて、きょうの箇所に出てくるアルパヨの子レビは、マタイの福音書の著者マタイのことです。彼はカペナウムの収税所に座っていました。恐らく、通行税を徴収していたのでしょう。イエスは彼を見て、声をおかけになりました。「わたしについて来なさい」彼は直ちに、その呼びかけに応答しました。マタイにとっては、命がけの決断であったことでしょう。いったんその職を捨てると、二度とそこには戻れないのですから。
マタイは、他のユダヤ人たちからは嫌われていましたが、イエスは彼の内に良きものがあるのをご覧になりました。マタイには、体系化された知識と事務能力とが備わっていました。そのため彼は、後に、マタイの福音書を書き記す器として用いられるようになります。あなたの内にも、神から与えられた賜物があります。イエスを信じる時、その賜物が豊かに用いられるようになります。

取税人や罪人とともに

マタイはイエスを歓迎する宴会を開き、友人たちをその宴会に招きました。友人と言っても、そのほとんどが、取税人や罪人たちでした。イエスは、そのような人たちとともに食卓に着かれました。それを見たパリサイ派の律法学者たちは、不快感を覚えました。罪人と食事をともにするなら、身が汚れると考えたからです。彼らは、イエスの弟子たちにこう言いました。「なぜ、あの人は取税人や罪人たちといっしょに食事をするのですか」その時、イエスは有名な次のことばをお語りになりました。「医者を必要とするのは丈夫な者ではなく、病人です。わたしは正しい人を招くためではなく、罪人を招くために来たのです」
イエスは弱い者、罪人、つまり、病人を招くために来られたのです。パリサイ人の問題点は、自分が病人だという認識がなかったところにあります。もしその認識があれば、彼らもまた喜んでその宴会に連なったことでしょう。多くの人々が、このパリサイ人のように、自分の姿に目が開かれていません。人々の目が開かれるように祈りましょう。