臆病者は去れ

主の戦いに参加する者にとっての落とし穴は、戦いに勝利した時、あたかも自分の力でそれを成し遂げたかのように思ってしまうことです。主は私たちが傲慢ごうまんになり、主の恵みを忘れてしまうことを最もお嫌いになります。きょうの箇所でも、主はギデオンが傲慢に陥ることのないように、常識では考えられないような命令を与えておられます。
（1）ギデオンの軍は最初3万2,000人の兵士からなっていました。彼らはハロデの泉のそばに陣を敷いています。敵（ミデヤン人）の軍は、その真北、モレの山沿いのイズレエルの谷に陣を敷いていました。（2）恐れおののく者は帰れとの命令により、ギデオンの兵の中から2万2,000人が帰って行きました。敵の兵士の数は13万5,000人もいたのですから（8：10）、恐れる者が多くいたのもうなずけます。これで、残ったのは1万人となりました。（3）しかし主は、それでも多いと言われました。そこで、主が命じた方法による選抜が行なわれます。

主による選抜

主が命じた方法とは、水の飲み方によって選抜するという方法です。ギデオンは兵士たちをハロデの泉に連れて行き、彼らに水を飲ませました。（1）ほとんどの者が、犬が水を飲む時のように、顔を水に近づけ舌で水を舐なめるようにして飲みました。（2）ところが、300人の者は、手で水をすくってそこから飲みました。
水の飲み方によって戦いに対する備えがどの程度できているかが判定できました。9,700人は喉のどの渇きを癒すのに夢中で、戦いに対する備えができていませんでした。しかし、手で水をすくった300人は、いついかなる状況にあっても、戦う準備ができていました。ギデオンは前者を天幕に送り返し、残った300人の者だけで戦うことにしました。
クリスチャン生活は主の戦いであることを思い出しましょう。私たちの歩みは、主の御手に支えられて確かなものとなります。主は少数の献身した者たちを用いて栄光を表わしてくださいます。ギデオンの300人に入れていただけるように、日々の霊的、肉体的備えを怠らないようにしましょう。