今という時代の認識

愛の律法（8〜10節）について説いたパウロは、今こそ決断の時であると迫ります。「あなたがたは、今がどのような時か知っているのですから、このように行いなさい。あなたがたが眠りからさめるべき時刻がもう来ています。というのは、私たちが信じたころよりも、今は救いが私たちにもっと近づいているからです」（11節）。パウロは、「今がどのような時か知っているのですから」と言います。ギリシア語には「時」を示す言葉が2つあります。クロノスとカイロスがそれです。（1）クロノスとは、直線的な時間の流れを指す言葉です。普通私たちが意識しているのは、クロノスとしての時間です。（2）それに対して、カイロスとは、終末的時、質的に重要な時、決断の時、などを指す言葉です。ここでパウロが使用しているのは、カイロスです。今は、終末の時です。

眠りからさめるべき時刻

さらに彼は、「私たちが信じたころよりも、今は救いが私たちにもっと近づいている」と言います。ここでの「救い」とはどういう意味なのか、考えてみましょう。（1）1 〜 8章で学んだように、救いには3要素があります。義認ぎにん（過去形の救い）、聖化せいか（現在進行形の救い）、栄化えいか（未来形の救い）です。ここでパウロが言及げんきゅうしている「救い」とは、栄化のことです。（2）この「救い」については、ローマ8：23で次のように解説されていました。「そればかりでなく、御霊の初穂をいただいている私たち自身も、心の中でうめきながら、子にしていただくこと、すなわち、私たちのからだの贖われることを待ち望んでいます」。この聖句では、栄化としての救いは、「からだが贖われること」であると教えられています。（3）私たちは、救いの完成（栄化）の時に近づいています。その時私たちは、復活のからだを受けます。それが起こるのは、携挙けいきょの時か、キリストの地上再臨さいりんの時です。（4）パウロは、クリスチャン生活の一日一日が、そこに近づく過程であると教えています。それゆえ、今は「眠りからさめるべき時刻」なのです。「眠り」とは怠惰たいだなクリスチャン生活のことです。今という時の緊急性のゆえに、霊的安逸あんいつから目覚めるようにと、パウロは勧告しています。
正しい終末論は、聖い生活を送るための動機となります。聖書的には、今が終末の時であることを覚えましょう。「私たちが信じたころよりも、今は救いが私たちにもっと近づいている」のです。