弟子たちの祈り

前回の箇所では、祈りの精神が説かれた。同じ言葉をくり返すのは、神を知らない異邦人の祈りだというのである。祈りは、ことば数が多いからと言って、聞かれるわけではない。
主イエスは弟子たちに、あるべき祈りとはどのようなものであるかを教えられた。それが、一般的に「主の祈り」と呼ばれるものである。より厳密には、「主が教えてくださった弟子たちの祈り」と言うべきであろう。
（1）この祈りは、模範もはん（モデル）としての祈りである。つまり、弟子たちが祈りの手本として学ぶべきものである。（2）祈りは混沌こんとんとしたものではなく、明確な組み立てを持ったものでなければならない。「主の祈り」は、明確な組み立てのもとに祈りが進められていくものである。（3）「主の祈り」は、この通りに祈ることもできるし、祈りのモデルとして使用することもできる。この祈りには、6 つの要素がある。モデルとして使用する場合は、各要素に従って自分の言葉で祈ればよい。

「天にいます私たちの父よ」

祈りは、呼びかけの言葉から始まる。呼びかける相手は、「天にいます私たちの父」である。この呼びかけは、神への完全な信頼の中から生まれるものである。
（1）天の父は、私たちが言葉を発する前から、私たちの必要をご存じである。それゆえ、異邦人のように長々しい祈りをささげる必要はない。天の父のご性質、また、自分と天の父との関係を思いながらこの呼びかけをするなら、祈りの目的は半分以上達成されたと言っても過言ではない。
（2）「私たち」とあるので、この祈りは信者の共同体の祈りであることが分かる。個人的な祈りも重要であるが、共同体として捧げる祈りもそれに劣らず重要である。
（3）聖書には、イエス・キリストに呼びかけたり、聖霊に呼びかけたりする祈りの例はない。常に父なる神への呼びかけで始まっている。聖書的な祈りの基本パターンとは、「イエス・キリストを通して、御霊によって、天の父なる神に祈る」というものである。この基本パターンは、聖書の神が三位一体の神であるという事実と深く関係している。
祈りを、天の父への呼びかけで始めようではないか。天の父がいかに慈愛じあいに富んだお方であるかを思い起こし、幼子が持つ信頼の心で御座に近づこうではないか。信仰によって「天にいます私たちの父よ」と呼びかけるなら、それだけで大きな祝福を受けることができる。