4 度目の契約確認

アブラムが99 歳になった時、アブラハム契約の4 度目の確認がなされた。ここに至いたるまでの年数の経過けいかは、次のようである。（1）12 章で最初の約束を受けてから、24 年が経過した。（2）前回神がアブラムに現れたのは15 章（契約締結ていけつ時）であるが、そこから数えて23 年が経過した。（3）イシュマエルが誕生してから（16 章）、13年が経過した。この段階では、アブラムはイシュマエルが約束の子であると思っている。神の約束が成就するまでには、忍耐にんたいが要求される。
「わたしは全能の神である」。「全能の神」とはヘブル語で「エル・シャダイ」である。この御名みなは、旧約聖書に48 回出てくるが、この箇所がその最初である。創世記には6 回出てくる（17：1、28：3、35：11、43：14、48：3、49：25）。1つの例外（43：14）を除いて、すべて「子孫の約束」という文脈の中で出てくる。アブラムに約束の子を与えるお方は、まさに「全能の神」である。

新しい契約条項

神の声を聞いて、アブラムはひれ伏した。彼は、自分が話しているお方をよく知っていた。ここで、アブラハム契約に新しい条項が付け加えられた。（1）名前がアブラハムに変わる。アブラムは「高く上げられた父」、アブラハムは「多くの国民の父」という意味である。（2）彼は、その名のとおり、多くの国民の父となる。イスラエル人以外に、ミデヤン人を含む東方の諸民族、イシュマエルの12 部族、エドムの諸部族等がアブラハムの子孫となるのである。（3）「王たちが出て来よう」。これは、人間の王たちだけでなく、アブラハムの家系からメシアが出ることを預言したものである。（4）神はこの契約を、アブラハム個人とだけではなく、彼の子孫とも結ばれた。彼は多くの国民の父となるが、この契約を継承けいしょうするのは、1 つの国民（イスラエルの民）だけである。（5）カナンの全土が、アブラハムとその子孫に約束された。しかし、イスラエルの民がカナン全土を所有したことは、まだない。この約束は、千年王国において成就じょうじゅする。
アブラハム自身は、これらの約束の成就を見ることなく地上生涯しょうがいを終えることになる。しかし彼は、信仰によって、見えないものを見ているかのように歩んだ。私たちの信仰を吟味ぎんみしてみよう。アブラハムの信仰に倣ならう者とならせていただこう。みことばへの信頼、約束を待ち望む忍耐心、見ていないものを見る霊的な目、そして、携挙けいきょと再臨への希望をしっかりと養い、保とうではないか。