不妊の女サライ

この箇所を、2 回に分けて学ぶ。神は、アブラムに息子が与えられることを約束されたが、この段階ではまだそれが成就していない。しかも、その息子の母が誰かということまでは啓示されていない。（1）アブラムの妻サライには、エジプト人の女奴隷がいて、その名をハガルと言った。創世記の文脈では、サライがエジプト人の女奴隷を得る可能性があったのは、エジプトに滞在した期間だけである（創12章）。ちなみに、ラビ的伝承では、ハガルはパロの娘とされている。（2）ハガルという名はヘブル語で、「逃亡者」、「逃げる」などの意味がある。おそらく、アブラムかサライが、エジプトの体験にちなんで付けた名であろう。（3）創世記11：30には、「サライは不妊ふにんの女で、子どもがなかった」とあった。彼女はアブラムに、「どうぞ、私の女奴隷のところにお入りください」と提案する。これは、ハムラビ法典やヌジ文書の規定どおりの提案である（ともに前2000 年頃）。その規定によれば、もし妻が不妊であれば、夫に女奴隷を与えて、その女によって子を得るようにするのが妻の義務であった。（4）サライは、「たぶん彼女によって、私は子どもの母になれるでしょう」と語っている。女奴隷から生まれた子は、正妻の子となるのが当時の習慣である。（5）サライの提案は、当時の法に適っているが、同時に彼女の信仰の欠如けつじょを示している。アブラムに子が与えられるとの約束があれば、それはサライをとおしてであることは暗黙の了解事項である。アブラムには、妻はサライしかいないのだ。

アブラムの承認

「アブラムはサライの言うことを聞き入れた」。これもまた、アブラムの信仰の欠如を示している。エジプトに下った時と同じことが起こっている。彼は、神の声ではなく、サライの声を聞いた（創3：17 参照）。かくして、ハガルはアブラムの妻（めかけ）となった（創世記では、妻であることとそばめであることは、両立する）。以上のことは不道徳なことではなく、すべて合法的なことである。
アブラムとサライの信仰が不足していた原因はどこにあるのか。時間的な流れからいうと、彼らがカナンの地に来てから10 年が経っていた。アブラムは85 歳、サライは75 歳になっていた。おそらく彼らは、自分たちの肉体が衰おとろえていくのを見て、こんな老人に子を産めるはずがないと考えたのであろう。アブラムとサライの失敗から教訓を学ぼう。