神の決断

　創世記の中で、神はノアに7 回語りかけているが、ノアが神に対してどのように返事をしたかは記録されていない。記録の必要がないくらいに、ノアは神に従順に歩んだのである。ノアの物語を読むことは、自らの歩みを振ふり返る機会ともなる。
　（1）神は、「すべての肉なるものの終わりが、わたしの前に来ている」（13 節）と言われた。創世記6：3 では、「人の齢は、120 年にしよう」と語られていたが、13 節の時点では、その120 年が満ちたか、あるいは、これから120 年が始まるかのいずれかである。後者であるとするなら、その120 年は、ノアが食物を用意し、動物を集めるために必要な時間となる。（2）さらに神は、「地は、彼らのゆえに、暴虐で満ちているからだ」（13 節）と言われた。これが、洪水が起こる理由である。

箱舟

　神は、「あなたは自分のために、ゴフェルの木の箱舟を造りなさい。箱舟に部屋を作り、内と外とを木のやにで塗りなさい」（14 節）と言われた。（1）箱舟は、原語では「テイバー」であるが、これはヘブル語ではなく、エジプトの言葉からの借用である。その意味は、船ではなく箱である。（2）「テイバー」という言葉は、出エジプト記2：3 ～6 にも出てくる。赤子のモーセが入れられたかごがそれである。テイバー＝箱舟＝かご。（3）ノアの箱舟とモーセのかごには、類似点がある。溺死できしから守られた者には、他の人に救いをもたらす使命があるという点が似ている。ノアは、人類に救いをもたらす器うつわとなり、モーセは、イスラエルに解放をもたらす器となった。
　箱舟の材料となったゴフェルの木がどのようなものなのか、今では分からなくなっている。箱舟には、動物が入るための部屋が作られた。さらに、防水機能を持たせるために、箱舟の内と外に「木のやに」が塗られた。新改訳で「木のやに」と訳された言葉が、口語訳では「アスファルト」、新共同訳では「タール」と訳されている。原語は「カファー」で、タールという言葉ではない。「カファー」の意味は、「覆おおい」、「贖あがない」などである。これを箱舟の外に塗ったために、箱舟は沈しずまないようになった。
　私たちは、イエスの血潮ちしおによって「罪が覆われ」、滅ほろびから贖い出された。イエスの十字架は、私たちを永遠の滅びから救うための「箱舟」である。今、主イエスの犠牲を思い起こし、神に感謝の祈りをささげようではないか。滅びから救われた者には、他の人に救いを届ける使命がある。