美しの門の前に置かれた男

「すると、生まれつき足のなえた人が運ばれて来た。この男は、宮に入る人たちから施しを求めるために、毎日『美しの門』という名の宮の門に置いてもらっていた」。（1）「美しの門」（これは、ニックネームである）がどれかについては、3 つの可能性がある。①町の外から神殿域に入る門（今日の黄金門の辺り）。②異邦人の庭から婦人の庭に入る門（恐らくこれが、美しの門であろう）。③婦人の庭からイスラエルの庭に入る門（ニカノルの門。②をニカノルの門と呼ぶ人もいる）。（2）その門に、生まれつき足の不自由な人（40 歳あまり）が運ばれて来た。「生まれつき」とは、この癒しの偉大さを示す言葉である。美しの門の前は、「物乞ものごい業ぎょう」の一等地であった。（3）エルサレム中の人たちが、この男の顔を知っていた。荘厳そうごんな門と足の不自由な男の対比は、制度的宗教の無力さを示すものである。（4）ユダヤ教では、「施ほどこし」は賞賛しょうさんされるべき善行とされている。①「施し」は、「ツェザカー」である（「正義」、「義」という意味）。②ユダヤ人社会では、物乞いになるのは、他に方法がない場合に限定される。彼には、物乞いしか収入を得る方法がなかった（それで40 年間生活して来た）。

施しを求める男

「彼は、ペテロとヨハネが宮に入ろうとするのを見て、施しを求めた」。彼は、自分が施しを求めている相手が誰かを知らなかった。また、彼らがどういう施しを与えてくれるのかも、知らなかった。
「ペテロは、ヨハネとともに、その男を見つめて、『私たちを見なさい』と言った。男は何かもらえると思って、ふたりに目を注いだ」。（1）ペテロは、その男と個人的に関わることを開始した。①その男は単なる物乞いではなく、神の愛の対象である。②「私たちを見なさい」とは、自分たちに関心を引きつけるための言葉ではない。これから語ることに意識を集中させるための言葉である。（2）その男は、二人に目を注いだ。この言葉に従えば多額の施しを受けることが出来ると、期待したのであろう。（3）しかし、ペテロとヨハネは金銭を与えようとしたのではない。もしそうなら、信者の群れに向って、持ち物を売ってこの男に施しをしようと呼びかけたはずである。彼らは、力強い信仰を発揮し、それを通してメシアの力を示そうとしたのである。
私たちも、日々出会う人たちを「神の愛の対象」と見よう。そうすれば、伝道のチャンスが与えられるはずである。