エリの家との対比

前回の箇所では、エリの息子たちの罪と不従順な態度とが記されていました。きょうの箇所は、それとの対比となっています。サムエルとその両親の忠実な歩みに注目しましょう。（1）サムエルは幼いながらに、自分にできる範囲で主の前に仕えていました。「亜麻布のエポデ」とは、祭司が身にまとう衣です。大祭司のエポデは豪華な作りになっていましたが、一般の祭司のエポデは、それよりは単純な作りになっていました。（2）サムエルの母は、毎年主の宮に上ってきましたが、その都度、成長する息子サムエルのために新しい上着を持ってきました。エルカナとハンナとは、サムエルとの交流を継続し、親としての務めを果たしました。
主はご自身に忠実なこの両親を、祝福されました。ハンナはサムエルが与えられただけでも満足でしたが、主は彼女に、3人の息子とふたりの娘とを与えなさいました。サムエル以外に、5人の子供たちが与えられたということです。サムエルを主の働きのために捧げた彼女は、主からその5倍の祝福を受け取ったのです。さらに、主に捧げたサムエルは、主のみもとですくすくと成長しました。ここには、真に祝された家族の姿があります。

幼子の養育

サムエルの奉仕の姿勢から、教訓を学びましょう。幼子であったサムエルに、通常の祭司がするような仕事ができるはずがありません。しかし、幼子にもできる奉仕がありました。サムエルはそれを忠実に実行しました。与えられた奉仕に忠実であれば、さらに奉仕の場が広がってきます。主はサムエルの成長を助け、彼の奉仕の場を年々広げていかれました。
子供であっても、大人であっても、奉仕の原則は変わりません。与えられている小さな事、自分にできる小さな事から始めるなら、次はより大きな奉仕を委ねられるようになります。主イエスのことばを思い出しましょう。「よくやった。良い忠実なしもべだ。あなたは、わずかな物に忠実だったから、私はあなたにたくさんの物を任せよう。主人の喜びをともに喜んでくれ」（マタイ25：21）。