イエスを陥れるための質問

民衆の暴動を恐れた祭司長、律法学者、長老たちは、ローマ総督の力によってイエスを抹殺する計画を立てます。税金問題を取り上げるなら、必ずイエスを陥れることができるはずです。そこで彼らは、パリサイ人とヘロデ党の者数人をイエスのところに送り、税金に関する質問をさせます。これは、奇妙な組み合わせです。パリサイ人は政治的には反ローマ、ヘロデ党員は親ローマです。本来は敵対していた者同士が、イエスを共通の敵として協力しています。彼らは、イエスにこのように質問しました。「ところで、カイザルに税金を納めることは律法にかなっていることでしょうか、かなっていないことでしょうか」。もし、「律法にかなっていない」という答が返ってくれば、ローマ総督に訴えることができます。「律法にかなっている」という答であれば、イエスは完全に民衆の支持を失います。どちらの答でも、イエスにとっては不都合な結果をもたらします。

イエスの知恵

イエスはこのジレンマを、知恵によって乗り越えます。当時のパレスチナでは、数種類のコインが流通していました。ローマのコイン、ギリシヤのコイン、ツロのコイン、そして、ユダヤのコインなどです。ローマの税金は、ローマのコインで納めるという規定がありました。宗教的なユダヤ人たちは、ローマのコインを持つことを極力さけていました。それが必要になった場合は、自分でデナリ銀貨を鋳造し、ローマに税金を支払っていました。イエスはまず、デナリ銀貨にカイザル（皇帝テベリオ）の肖像が刻まれていることを確認させた後、「では、カイザルのものはカイザルに返しなさい。そして神のものは神に返しなさい」とお答えになりました。
クリスチャンは、地上の市民権と天上の市民権を持っています。神に従順であることが私たちの第一義的な使命ですが、地上の支配者への責務も無視してはなりません。神への従順と、地上の権威への従順とは、必ずしも矛盾しません。あなたは今、困難な問題に直面していますか。もしそうなら、上からの知恵を求めましょう（ヤコブ1：5）。神は必ず脱出の道を示してくださいます。