民の堕落

神は人間が考えること、行うことをすべてご存じである。「さあ、すぐ降りて行け。あなたがエジプトの地から連れ上ったあなたの民は、堕落してしまったから。彼らは早くも、わたしが彼らに命じた道からはずれ、自分たちのために鋳物の子牛を造り、それを伏し拝み、それにいけにえをささげ、･･･」。（1）礼拝が堕落した。民は鋳造の子牛を造り、それを伏し拝んだ。（2）彼らは、いけにえの制度を堕落させた。彼らは、偶像に全焼のいけにえを捧げ、和解のいけにえを供えた。（3）彼らは、出エジプトの手柄を偶像に与えた。
イスラエルの民が行った偶像礼拝には、2 種類のものがある。（1）真の宗教（ヤハウェ礼拝）が堕落（変形）したもの。①金の子牛事件は、真の礼拝が歪ゆがめられたものである。②北王国イスラエルの初代王ヤロブアムは、ダンとベテルに金の子牛を据すえ、民がエルサレムに上らないようにした。これは「ネバテの子ヤロブアムの道」と呼ばれるもので、真の礼拝の変形である（1 列12：26 〜 30 参照）。（2）外国から導入された偶像礼拝。①代表的なものがバアル礼拝である。これは豊穣神信仰であり、性的堕落が伴っていた。②バアル礼拝は、預言者エリヤの時代に最も盛んになった。

神の決意

「わたしはこの民を見た。これは、実にうなじのこわい民だ。今はただ、わたしのするままにせよ。わたしの怒りが彼らに向かって燃え上がって、わたしが彼らを絶ち滅ぼすためだ。しかし、わたしはあなたを大いなる国民としよう」。（1）「うなじのこわい民」とは、「かたくなな民」（新共同訳）という意味である。（2）神は、イスラエルの民を滅ぼそうとされた。（3）神は、モーセから新しい民を誕生させると言われた。
ここでモーセは3 つのテストを受けている。（1）「あなたがエジプトの地から連れ上ったあなたの民」とある。これは、モーセが傲慢になっていないかどうかを試すテストである。（2）「今はただ、わたしのするままにせよ」とある。これは、モーセがこの状況を絶望と見るか、執りなしの祈りの機会と見るかのテスト、つまり、仲介者モーセの成長を促すためのテストである。（3）「わたしはあなたを大いなる国民としよう」とある。これは、アブラハムに語られたのと同じことばで、モーセの自己中心性を試すテストであり、彼がどの程度神の計画を理解していたかを試すテストである。試練の中でこそ受けることのできる人生のテストがある。そのテストに合格する人は、さらに次の段階に進むことができる。