パロの命令

その日、パロはさっそく労働の強化を命じた。出エジプト1：8 ～22 では、パロはイスラエルの民に恐れを抱いたために、彼らを迫害した。ここでは、イスラエルの民が希望を持ったために、パロは彼らを迫害したのである。同じ迫害であっても、その動機と理由が異なる。エジプトの奴隷管理システムを見てみよう。（1）奴隷を管理するための監督と人夫頭がしらがいた。ここまではエジプト人である。（2）その下に、イスラエル人の人夫頭がいた。イスラエル人にイスラエル人の奴隷を管理させる手法が採用さいようされている。
パロが命じた労働の強化は、以下のようなものであった。（1）イスラエルの民はなまけているから、おかしなことを言い始める。（2）彼らには、れんがの材料になるわらを与えるな。（3）ただし、れんがの生産量はこれまでと同じにせよ。（4）彼らに重労働を課せば、彼らは偽りの言葉に関心を持たなくなる。

命令の実行

エジプト人の監督と人夫頭たちは、その命令を実行した。（1）わらを自分で見つけて来るように命じた。（2）イスラエルの民は、代替品として刈り株を集めた。これは、刈った後の株や木の切り株のことである。（3）時間が経つに従って遠くまで行かねばならず、生産量は減少した。当然のことである。（4）監督たちは、生産減となったので、イスラエル人の人夫頭を打ちたたいた。
ここには、「神の国と闇やみの国が対決する時に、神の民が苦しむ」という原則がある。この対決は、世界観を巡めぐる戦い、つまり、本当の支配者は【主】なのか、パロなのかという戦いである。【主】の勝利が確定するまでは、【主】の民は苦しむことになる。私たちにも、これと同じことが起こる。「神は、私たちを暗やみの圧制から救い出して、愛する御子みこのご支配の中に移してくださいました」（コロ1：13）とある。クリスチャンは、御子のご支配の中に移された。それゆえ、神の敵から苦しめられることがある。期待したような状況にならないために、失望する人たちが多くいる。そういう人たちに対して、イエスは警告のことばを発しておられる（マコ8：34、ルカ14：27 参照）。クリスチャンが経験するジレンマとは、神の約束は与えられているが、そのすべてが直ただちに成就する訳ではないということである。信じ続けよう。神の約束は必ず成就するのだから。絶望で心が破壊されそうになる時、いのちを選ぼう。信じることを選ぼう。