第2 の質問への答え

弟子たちの第2 の質問は、「メシアの再臨とそのしるし」に関するものであった。イエスは、「再臨とそのしるし」について論じる前に、まず大患難時代（7 年間）について預言しておられる。この箇所は、大患難時代の前半の3 年半に起こることの預言である。ここでは、5 つのことが預言されている。それを順次見ていこう。
（1）聖徒たちへの迫害が起こる。これは、黙示録6：9 ～11 の預言と同じである。教会が携挙された後でも、地上にはイエスをメシアと信じて救われる聖徒たちが起こされる（彼らを大患難時代の聖徒たちと呼ぶ）。その聖徒たちを迫害するのが、「宗教的バビロン」と呼ばれる世界統一宗教である（黙17：1 ～6 参照）。
（2）多くの偽預言者が起こる。これは、ゼカリヤ13：2 ～6 の預言と同じである。
（3）人類の罪が増加する。具体的には、不法がはびこり、多くの人たちの愛が冷えるということである。これは、2 テサロニケ2：6 ～7 の預言と同じである。
（4）大患難時代の最後まで耐え忍ぶ者は、救われる。これは大患難時代を生き延びるユダヤ人たちのことである。彼らは、イエスをメシアとして受け入れ、民族的救いを経験するようになる。
（5）世界規模のリバイバルが起こる。その時代に福音を宣べ伝えるのは教会ではなく（教会は天に挙げられているので、地上には存在しなくなっている）、救われた144,000 人のユダヤ人たちである（黙7 章）。その結果、多くの異邦人が救いに入れられる。それが、「この御国の福音は全世界に宣べ伝えられて、すべての国民にあかしされ、それから、終わりの日が来ます」という言葉の意味である。

私たちの確信

神は、人類の歴史の導き手である。主イエスは、歴史の向かう方向を完全に把握はあくしておられる。聖書預言は、起こってみないと分からないという点を多く含んでいるが、大枠おおわくにおいては、キリストと聖徒たちの勝利を保証している。クリスチャンは、不安な時代にあっても、勝利を確信して歩むことができる。なんという幸いであろうか。きょうも、王の王であるキリストを見上げつつ歩もう。