恥を栄誉に

きょうの箇所では、イスラエルの民の帰還が約束されます（18節）。（1）神は、「悲しむ者たち」をシオンにお集めになります。彼らは、「例祭」から離れていた人々です。例祭とは、レビ記23章に記されているイスラエルの祭りのことで、その中のあるものは、メシア的王国においても祝われます。18節は、イスラエルの民が再び例祭を祝うようになると預言しています。（2）「彼らはあなたからのもの」とは、彼らがシオンから出た者であるという意味です。（3）「そしりはシオンへの警告である」という文は、過去形に訳して、「そしりはシオンへの警告（重い恥）であった」とすべきでしょう。つまり、イスラエルの民は恥から解放され、栄誉ある民とされるという意味です。
さらに19節には次のようにあります。「見よ。その時、わたしはあなたを苦しめたすべての者を罰し、足のなえた者を救い、散らされた者を集める。わたしは彼らの恥を栄誉に変え、全地でその名をあげさせよう」。（1）終わりの日には、イスラエルの民の敵はすべて罰せられます。（2）その日、羊が羊飼いによって集められるように、「足のなえた者」と「散らされた者」がシオンに集められます。（3）イスラエルの民の恥は栄誉に変えられ、彼らの名は全地でたたえられるようになります。

神の約束

2：1～ 3は、イスラエルの民が不信仰の内に帰還するという預言でした（裁きを受けるための帰還）。それとは正反対に、20節では祝福を受けるための帰還が預言されます。「その時、わたしはあなたがたを連れ帰り、その時、わたしはあなたがたを集める。わたしがあなたがたの目の前で、あなたがたの繁栄を元どおりにするとき、地のすべての民の間であなたがたに、名誉と栄誉を与えよう、と【主】は仰せられる」。（1）イスラエルの民は信仰の内に約束の地に帰還します。（2）その時、イスラエルの民は地上のすべての民の間で、【主】からの名誉と栄誉を与えられます。
ゼパニヤは、祝福の約束をもってこの預言書を閉じます。この書から学ぶべき教訓は、神の約束は永遠に変わらないということです。罪のゆえに裁きを受けるイスラエルにも、希望が残されています。終わりの時代に、彼らは約束の地に回復されます。私たちに与えられた神の約束は、すべて成就します。そのことを全面的に信じる人は幸いです。