いなくなったイエス

イスラエル人の男子は、年に三回（過越の祭り、ペンテコステ、仮庵の祭りの期間）、エルサレムに行くように命じられていました（出エジプト記23：14～17）。世界各地に離散したユダヤ人にとっては、年に三回の都上りはほとんど不可能でしたが、多くの者が、年に一度はそれを実行するよう努力していたようです。イエスの両親も、年に一度、過越の祭りにはエルサレムに行っていました。イエスが12歳になったとき、両親はイエスを都上りに参加させました。ユダヤの少年は、13歳で「バルミツバ（律法の子）」と呼ばれる成人式を迎えます。このときから、彼は、公の場でトーラ（モーセの五書）の朗読を行ない、自らの責任を果たし始めます。イエスの両親が、毎年イエスを連れてエルサレムに行っていたかどうかは分かりませんが、今日の箇所では、イエスが12歳になっていたという点が重要です。祭りの期間が終了して帰路につきましたが、イエスの姿が見当たりません。両親は、イエスも帰路についているものと思い込んでいたようです。彼らがイエスに再会するのは、3日後のことです。イエスは、宮で律法学者たちの真中にすわって、知恵のある質問をしていました。周りにいた人々は、イエスの知恵と答えに驚いていたとあります。

とまどう両親

両親は、非常に心配していたのでしょう。マリヤの問いかけには、叱責の雰囲気が漂っています。イエスの答えは、「どうしてわたしをお捜しになったのですか。わたしが必ず自分の父の家にいることを、ご存じなかったのですか。」でした。当時のユダヤ人たちは、神を、「私たちの父」、「天におられる父」などと呼んでいましたが、「私の父」と呼ぶことはありませんでした。イエスは、神を「自分の父」と呼ぶことで、ご自分が父なる神と特別な関係に置かれていることを証言なさいました。少年イエスが、自分のメシヤ性に目覚め始めた感動的な箇所です。しかし、両親はイエスのことばの意味を理解することができませんでした。「母は、これらのことをみな、心に留めておいた。」（51節）とあります。マリヤは、時とともに、イエスがどのようなお方であるかを、学んでいったのです。私たちも、みことばを心に留め、時とともに、父なる神、子なる神、聖霊なる神について、より深く理解することができますように祈りましょう。