再びカイザリヤにて

「フェストは、彼らのところに八日あるいは十日ばかり滞在しただけで、カイザリヤへ下って行き、翌日、裁判の席に着いて、パウロの出廷を命じた」。（1）フェストは、短期間（10 日ばかり）のエルサレム滞在を終えてカイザリヤに帰還した。親善のための訪問なので、10 日もあれば十分であった。（2）翌日、彼はローマ法に則のっとって裁判の席に着き、パウロの出廷を命じた。「裁判の席」とは、「裁きの座」（the judgment seat）のことで、通常は公の場に設置された裁判長の席である。パウロの出廷が命じられたが、これは、パウロにとっては、フェストに伝道するチャンスである。（3）エルサレムから下って来たユダヤ人たちが、「多くの重い罪状」を上げて、パウロを訴えた。重い罪状とは、弁護士テルトロが申し立てた内容の繰り返しであろう（使24：5 ～ 6）。①ユダヤ人の律法に対する罪、②宮に対する罪、③カイザルに対する罪。（4）今回は、ローマ人の雄弁家（弁護士）は同行していなかった。ユダヤ人たちは、数にものを言わせてフェストに圧力をかけようとしたのである。しかし、前回同様、彼らは何の証拠も示すことができなかった。（5）ユダヤ人たちの訴えが弱いので、パウロは全否定をするだけでよかった。「私は、ユダヤ人の律法に対しても、宮に対しても、またカイザルに対しても、何の罪も犯してはおりません」。これは、訴えられている3 つの罪を否認したということである。（6）パウロの弁明は、前任のペリクスに対するものと同じである。ここでフェストは、無罪判決を下すべきであったが、ユダヤ人の歓心を買おうとして、そうはしなかった。

ペリクスとフェストの特徴

（1）彼らは共に、矛盾した性質を内に宿していた。①ペリクスは、パウロの語る福音に興味を示した。と同時に、パウロから賄賂わいろを受け取ろうとした。②フェストは、善良な総督というイメージの提示に腐心ふしんしたが、パウロの裁判においてはユダヤ人を優遇した。（2）両者共に、大祭司やユダヤ人の指導者たちを怒らせることを極度に恐れた。（3）そういう状況下にあっても、パウロは彼らに福音を伝えた。神は、いかなる場合でもご自身のしもべを用いることができる。
私たちも、狡猾こうかつな指導者に出会うことがあるが、恐れる必要はない。自分が神から派遣された福音の使者であることを確認し、神のことばを大胆に分かち合おうではないか。