エルサレムに上る前に為すべき優先事項

パウロは、優秀なバランス感覚を持ったキリストのしもべであった。エルサレムに上るというのが彼の長期計画だが、優先させるべき短期計画も持っていた。
「そこで、自分に仕えている者の中からテモテとエラストのふたりをマケドニヤに送り出したが、パウロ自身は、なおしばらくアジヤにとどまっていた」。（1）彼には、ローマに向かう前に優先させるべき奉仕があった。マケドニアでの奉仕がそれである。具体的には、ピリピとベレアの諸教会での奉仕である。テサロニケには戻れない事情があった（暴動が起こったので、テサロニケを去っていた。使17：9 ～ 10 参照）。さらに、アカヤでの奉仕もあった。特にコリントでの奉仕がそれである。エルサレム訪問は、それらの奉仕が終わってから実行に移すべきことであった。（2）パウロは、ふたりの同労者を先にマケドニアに派遣した。献金を集める準備をさせるためである。①ここでテモテが登場する。彼の名が最後に出ていたのは、コリントでの奉仕の時であったが（使18：5）、ここで再び登場する。②エラストの名は、ローマ16：23 に出て来る。「私と全教会との家主であるガイオも、あなたがたによろしくと言っています。市の収入役であるエラストと兄弟クワルトもよろしくと言っています」。エラストは、コリントの町の収入役で裕福な信者である。彼の名前が、コリントの遺跡から発掘されている（エラストは、石の広場の建設のために献金したと銘記されている）。（3）「パウロ自身は、なおしばらくアジヤにとどまっていた」。①パウロは、もう少しアジアに留まり、働きを続けようとした。②パウロは、この時期にコリント人への手紙第一を書いた。彼はこう書いている。「しかし、五旬節まではエペソに滞在するつもりです。というのは、働きのための広い門が私のために開かれており、反対者も大ぜいいるからです」（1 コリ16：8 ～ 9）。パウロは、伝道のための門が開かれているエペソにもう少し留まろうとしたが、次回見るように、暴動が起こったために、町を出ることになる。まるで主が、先を急ぐように命じておられるかのようである。パウロには様々な計画があったが、最後は主の御心だけがなる。自分の思い通りにことが運ばない時でも、「あなたの御心がなりますように」と祈れる人は、信仰の勇者である。