外交問題

「さて、ヘロデはツロとシドンの人々に対して強い敵意を抱いていた。そこで彼らはみなでそろって彼をたずね、王の侍従ブラストに取り入って和解を求めた。その地方は王の国から食糧を得ていたからである」。（1）ヘロデは、ツロとシドンに対して強い敵意を抱いていた。①ツロとシドンは、イスラエルの北に位置するフェニキアの2 大都市である。②怒りの原因は分からないが、ヘロデはこの2大都市への輸出を禁止していた（特に食糧輸出の禁止）。（2）ツロとシドンの人々は、ヘロデとの確執が長期化することを恐れた。①イスラエルからの穀物輸入がなければ、食糧不足に陥る。②恐らく、飢饉ききんが始まる兆候が現れ始めていたのであろう。（3）そこで彼らは、ヘロデとの和解を求めた。①彼らは、大規模な使節団をカイザリヤに送った。②王の侍従ブラストを味方につけた。つまり、賄賂わいろを贈ったということであろう。

ヘロデの演説

「定められた日に、ヘロデは王服を着けて、王座に着き、彼らに向かって演説を始めた。 そこで民衆は、『神の声だ。人間の声ではない』と叫び続けた」。（1）紀元44 年の夏のある日、皇帝クラウデオを称えるという名目で、祭りが開催された。その祭りの日に、ツロとシドンの市民たち、またカイザリヤの市民たちが、円形劇場に集まった。これは、祖父のヘロデ大王が建設した建物である。（2）その場所で、ヘロデは演説を始めた。①彼は、王服を着けた。銀製の王服で、朝日に照らされ、見事な輝きを放ったという（ヨセフスの記録）。②彼は、王座に着いた。円形劇場の中央に王座が設けられていた。③彼は、出席していた人たちに向かって演説を始めた。当時は、着座した状態で演説するのが一般的であった。（3）聴衆の反応は驚くべきものであった。①ヘロデのスピーチは、確かに力強いものであったが、聴衆は、おべっかを使わざるを得ない状況にあった。②彼らは、「神の声だ。人間の声ではない」と叫び続けた。ユダヤ人史家のヨセフスによれば、彼らはこう叫んだという。「私たちを憐あわれんでください。これまで私たちは、あなたを人としてのみ敬ってきましたが、これからは、人間以上のお方として崇あがめます」。（4）ヘロデは、この声を叱責しっせきすることも、制止することもしなかった。
人が犯す罪の中で最も恐ろしいのは、自分が神になろうとする罪、神のように振る舞う罪である。ヘロデの傲慢ごうまんに対して、神の裁きが下る。神は侮あなどられるようなお方ではない。