見えない御手の導き

「･･･水のある所に来たので、宦官は言った。『ご覧なさい。水があります。私がバプテスマを受けるのに、何かさしつかえがあるでしょうか』」。（1）荒野を進んでいくうちに、水のある所に来た。これは、神の摂理による導きである。ワジ（水なし川）に水が流れるのは、春（過越の祭りの季節）である。つまり、この宦官は、過越の祭りを祝うためにエルサレムに上っていたのである。（2）「私がバプテスマを受けるのに、何かさしつかえがあるでしょうか」。①かつて彼は、ユダヤ教に改宗した際に、ミクヴェ（洗礼槽）で洗礼を受けたはずである。水から上がった瞬間、彼は新しいアイデンティティを得た。それ以降、彼はユダヤ人と見なされるようになった。②そして今彼は、イスラエルのメシアを信じた証しとして、洗礼を受けようとしている。今度は、ミクヴェでなく荒野のワジで。（3）37 節は、後代の付加である。〔これに対して、ピリポは、「あなたがまごころから信じるなら、受けてさしつかえはありません」と言った。すると、彼は「わたしは、イエス・キリストを神の子と信じます」と答えた〕（口語訳）
「･･･ピリポは宦官にバプテスマを授けた。水から上がって来たとき、主の霊がピリポを連れ去られたので、宦官はそれから後彼を見なかったが、喜びながら帰って行った」。（1）ユダヤ教の洗礼は、浸礼しんれいしかない。（2）聖霊がピリポを連れ去った。「ハルパゾウ」という動詞は、携挙けいきょを示す動詞である（1 テサ4：17）。ハルパゾウ→ラプツロ（ラテン語）→ラップチャー（英語で携挙を意味する言葉）。（3）ピリポはいなくなったが、宦官は喜びながら帰って行った。
「それからピリポはアゾトに現れ、すべての町々を通って福音を宣べ伝え、カイザリヤに行った」。（1）聖霊は、ピリポをさらに30 キロ北に運んだ。旧約時代、アゾトはアシュドデと呼ばれた。（2）それからピリポは、さらに80 キロ歩いてカイザリヤに行った。彼は、途中の町々で福音を宣べ伝えた。そしてカイザリヤが、彼の居住地となった。
エチオピア人の救いは、サマリヤ人の救いとサウロの回心の間に来る。当時、エチオピアは南の方にある地の果て、ローマは西の方にある地の果てと考えられていた。エチオピア人の救いは、異邦人の救いと地の果てまで届く伝道を予感させるものである。神の愛に境界線はないことを覚え、神の愛の実践じつせんを行う努力をしようではないか。