主に仕えよとの勧め

サムエルが祈ると、時期はずれの雨が雷を伴って降って来たので、民は大いに恐れます。彼らは、これまでに犯してきた多くの罪に加えて、今回は主を退け王を求めるという罪を犯したことを認識し、悔い改めに導かれます。死ぬことを恐れた彼らは、即座に、とりなしの祈りをサムエルに求めました。サムエルは彼らにこう答えています。（1）恐れてはならない。今後、偶像礼拝を離れて主にのみ仕えるように。（2）主の恵みと選びとは変わらない。これは、アブラハム契約に基づく神の不変の愛です。（3）自分に関しては、今後とも祈ることと、真理を伝えることとを止めることはない。（4）それゆえ、王政になって以降も、主を恐れ、誠実に主に仕えるように。もし悪を重ねるなら、民も王も滅ぼし尽くされる。
私たちの上に注がれた神の愛は、不変のものです。しかし、だからと言って、どう生きてもいいというのではありません。神の愛は不変であり、私たちの救いは確実なものであるがゆえに、主を恐れ、全身全霊を込めて主に仕えるのです。

サムエルの使命

これで、サムエルの告別説教が終わりました。（1）サムエルは士師としての役割を終えましたが、祭司、預言者としての役割はそのまま続きました。彼は祭司として民のために祈り、預言者として民に神のメッセージを伝えるのです。（2）サムエルは士師としては最後の人物、預言者としては最初の人物です。彼の前にも預言者と呼ばれる人物はいましたが、職制としての預言者になったのは、サムエルが最初です。（3）12章は、士師の時代が公式に終わったことを告げています。13章から、王政に移行していきます。
サムエルは、激動の時代にあってイスラエルの民を一つにまとめる役割を果たしました。いかなる時代にあっても、不動の価値観と確信を持って生きている人は幸いです。あなたは、自分に与えられた使命を自覚し、その使命を忠実に果たしていますか。サムエルの生き方から、教訓を学びましょう。