エリの誤解

ハンナは主の前で熱心に祈りましたが、言葉に出さずに心の中だけで祈っていたために、口元が動いていました。祭司のエリはそれを見て、彼女がぶどう酒に酔っているのだと誤解しました。そして、「いつまで酔っているのか。酔いをさましなさい」と叱責します。（1）これによって、当時のイスラエル人たちの霊的状態が伺えます。多くの者たちが、主の宮に上るという機会を、酔っ払うための場としていたようです。エリが誤解したのも当然だったのでしょう。（2）エリはハンナの答を聞いて、率直に自分の過ちを認め、彼女を祝福しています。人は上の地位に就けば就くほど、自分の過ちを認め難くなります。エリの姿勢には学ぶものがあります。
ハンナは心に悩みのある女でしたが、エリの「安心して行きなさい。イスラエルの神が、あなたの願ったその願いをかなえてくださるように」という言葉を信じて、帰路に着きました。彼女は食欲を回復し、その表情も以前のような悲しみに満ちたものではなくなりました。エリの言葉は、祈りでしょうか、預言でしょうか、あるいは、英語の「ゴッド・ブレス・ユー」のような単なるあいさつの言葉だったのでしょうか。単なるあいさつの言葉であった可能性が大ですが、ここで重要なのは、ハンナがそれを信仰によって受け取っているということです。「信仰がなくては、神に喜ばれることはできません。神に近づく者は、神がおられることと、神を求める者には報いてくださる方であることとを、信じなければならないのです」（ヘブル11：6）。アーメン。

男の子の誕生

やがてハンナはみごもり、男の子を産みます。彼女はその子に、「サムエル」という名をつけました。当時は、父親が命名することもあれば、母親が命名することもあったのです。「サムエル」とは、「神が聞いてくださった」という意味です。ハンナは自分の祈りが聞かれたことをいつまでも覚えておくために、息子に「サムエル」という名をつけたのです。
あなたの人生で、主が良くしてくださったことが何かありますか。あなたはそれをどのようにして覚えていますか。今もう一度、主の恵みを思い起こして、主の御名をたたえましょう。