実のないいちじくの木

イエスがエルサレムに入城して以降の時間の流れを確認しておきます。イエスがエルサレムに入城したのは日曜日でした。夜はベタニヤで過ごしました。翌月曜日、イエスは宮に上る途中で空腹を覚え、葉の茂ったいちじくの木から実を取ろうとしますが、そこには実はなっていませんでした。そこでイエスは、その木を呪います。その日エルサレムで活動した後、再びベタニヤに戻ります。火曜日にイエスはまたエルサレムに向かいますが、その途中、弟子たちはあのいちじくの木が枯れているのを発見します。以上がおおよその時間の流れです。いちじくの木のエピソードは、2日間にわたる出来事です。その意味については、次回学びます。

激怒するイエス

イエスは、神殿で行なわれている出来事を見て、激怒されました。（1）神殿に納める半シェケルの神殿税は、銀の含有量が多いツロ貨でなければなりませんでした。そのため、エルサレムに上って来たユダヤ人たちは、両替人に高い手数料を払わねばなりませんでした。（2）いけにえの動物は、神殿内で高い値段で売られていました。これらの商売を仕切り、甘い汁を吸っていた元凶は、祭司階級です。彼らは、礼拝と祈りを商売に変えていたのです。
神は、イスラエルの民に、「祭司の王国」（出エジプト記19：6）になるという使命をお与えになりました。旧約聖書には、異邦人たちが、主のみおしえを聞くために、シオン（エルサレム）に上って来るという預言がたくさんあります（ミカ書4章など）。イスラエルの民には、大いなる特権が与えられました。しかし、特権には義務が伴います。彼らは、その義務がなんであるかを忘れ、自己中心的に生きる民、的を外した民となってしまいました。イエスは宮清めを行ない、そこで民衆に教えることによって、神の民を本来あるべき姿に戻そうとされました。また、そうすることによって、ご自身がメシアであることを示そうとされました。クリスチャンの使命は、神の栄光を表わすことにあります。信仰が自己中心的なものになっていなかったかどうか、自己吟味をしてみましょう。今、聖霊によって、心を清めていただきましょう。