よこしまな者たちの要求

きょうの箇所に書かれている出来事は、創世記19章に出てくるソドムの事件とよく似ています。ソドムと同じ状況が神の民イスラエルの中に現われていることに驚かされます。
（1）町のよこしまな者たちは、老人の家の客となったレビ人を求めて、戸をたたき続けました。彼らは男色の罪に陥っていたのです。（2）そこで老人は、自分の娘とレビ人のそばめを外に出すから、好きなようにしてくれと提案します。自分の家の客となった者はどんな犠牲を払ってでも守るというのが当時の習慣ですが、この老人は、聖書が容認する限界をはるかに超えたことをしています。（3）最後はレビ人自身が、まるで犬ころでも掴つかむように自分のそばめを掴み、家の外に出しています。人間の尊厳など全く無視されています。（4）人々はそのそばめを犯し、夜通し暴行を加えています。この女にとってはまさに生き地獄です。

12部族の応答

（1）レビ人は、この女が死んだとは思っていなかったようです。朝になると、この女に「立ちなさい。行こう」と声をかけています。何と冷淡な言葉でしょうか。しかしこの女はすでに死んでいました。（2）レビ人は女の死体を12の部分に切り分け、イスラエルの国中に送りました。後の時代になって、サウルもまた同じことをするようになります（Iサムエル記11：7）。しかし、サウルの場合は、牛を12の部分に切り分けています。（3）死体を12の部分に切り分けたということは、その一部がベニヤミン族にも送られたということです。レビ人は、ベニヤミン族も怒りを共有してくれると思ったようですが、後で見るように彼の予想は外れました。（4）イスラエルの諸部族は衝撃を感じ、問題解決のためにミツパに集合します。
「王がいない時代」は、また「神の教えを忘れた時代」でもありました。神から離れるなら、私たちもどこまでも堕落してしまいます。主イエスのことばを思い出しましょう。「わたしにとどまりなさい。わたしも、あなたがたの中にとどまります。枝がぶどうの木についていなければ、枝だけでは実を結ぶことができません。同様にあなたがたも、わたしにとどまっていなければ、実を結ぶことはできません」（ヨハネ15：4）。