レムナントの存在

パウロは、「神はイスラエル人を退けたのではない」と語り、その証拠として「レムナントの存在」を上げます。レムナントとは、「イスラエルの残れる者」、「真のイスラエル」、「霊的イスラエル」、などと呼ばれる少数のイスラエル人のことです。1節でパウロは、自分を例に取って、神がイスラエル人を見捨てておられないことを証明しました。次に彼は、エリヤを例に取って、その論証を補強します。

エリヤの例（2〜4節）

「神は、あらかじめ知っておられたご自分の民を退けてしまわれたのではありません」（2節a）。（1）神とイスラエルの関係は、「神の予知」によるものです。神は、イスラエルが反抗することを知っておられました。それにもかかわらず、イスラエルを選ばれました。それゆえ、イスラエルがメシアを拒否したとしても、彼らを退けることはないのです。
「それともあなたがたは、聖書がエリヤに関する個所で言っていることを、知らないのですか。彼はイスラエルを神に訴えてこう言いました。『主よ。彼らはあなたの預言者たちを殺し、あなたの祭壇をこわし、私だけが残されました。彼らはいま私のいのちを取ろうとしています』」（2b〜3節）。（1）エリヤは北王国イスラエルで活躍かつやくした預言者です。彼は、カルメル山で、450人のバアルの預言者と戦いました。（2）その戦いに勝利した後、女王イゼベルの脅迫きょうはくに恐れをなし、ベエル・シェバまで逃げました。そして、えにしだの木の陰に座り、死を願いました（1列19：10、14参照）。（3）エリヤの認識は、自分ひとりが真の信仰者として残された、というものでした。この認識を、エリヤの自己憐憫れんびんと呼んでもいいでしょう。
「ところが彼に対して何とお答えになりましたか。『バアルにひざをかがめていない男子七千人が、わたしのために残してある』」（4節）（1列19：18参照）。（1）この箇所で、レムナント（イスラエルの残れる者）という概念が誕生しました。（2）エリヤの時代には、7,000人がレムナントであった、ということです。（3）エリヤの箇所からも、神がイスラエルを退けていないということが明らかになりました。
私たちもまた、神の予知によって招かれ、救いに導かれました。私たちもまた、変わることのない神の約束によって救われています。救いの確かさは、「神の選び」という事実の中にあることを思い、さらに主に忠実に歩もうではありませんか。