最初のたとえ話

この箇所は、前回の箇所の続きである。祭司長と民の長老たちは、イエスが何の権威によって行動しているのかと問うた。それに対して、イエスは直接的回答を拒否したが、間接的には、3 つのたとえ話を通して答えている。たとえ話もまた、ラビ的教授法のひとつである。イエスが語った3 つのたとえ話の結論は、すべて同じである。では、最初のたとえ話を見てみよう。
（1）兄と弟がいた。「きょう、ぶどう園に行って働いてくれ」という父の求めがあった。（2）父の言葉を聞いて、兄は行くと約束したが、実際は行かなかった。弟は行きたくないと返事をしたが、後で思い直して、実際には行った。兄と弟の立場が逆転したのである。（3）イエスは、こう質問された。「ふたりのうちどちらが、父の願ったとおりにしたのか」と。（4）イエスを糾弾きゅうだんしていた者たちは、「あとの者こそ父の願いどおりにした」と答えた。当然のことである。

たとえ話の適用

彼らの答えを聞いたイエスは、そこからたとえ話の適用に入る。（1）兄とは、ユダヤ人の指導者たちのことである。「兄とはあなたがたのことである」と言われた祭司長や民の長老たちは、驚いたことであろう。彼らは、神が遣わす預言者を信じますと告白しておきながら、バプテスマのヨハネを拒否し、またヨハネがメシアとして指し示したイエスをも拒否した。（2）弟とは、取税人や遊女たちのことである。彼らは信仰を告白してはいなかったが、バプテスマのヨハネが来た時、そのメッセージを受け入れた。彼らは、ヨハネが説く「義の道」を受け入れ、悔い改めのバプテスマを受けたのである。つまり、神の子とされているかどうか（信仰があるかどうか）は、行動によって証明されるということである。（3）かたくなな指導者たちは、神の国から遠ざけられたが、神の国から最も遠いと思われていた取税人や遊女たちは、そこに招き入れられた。
このたとえ話の結論は、衝撃的な逆転である。これが可能になったのは、神の恵みのゆえである。いかなる罪人であっても、イエス・キリストを信じるなら義とされる。神の恵みは、私たちの理解をはるかに超えるものである。信仰歴の浅い人を見て、みくびってはならない。信仰歴が浅くても、先輩たちよりも深く神の恵みを体験している人が必ずいる。謙遜になって、お互いの信仰から学び合おう。