たとえ話の内容

先の者があとになり、あとの者が先になることを弟子たちに教えるために、イエスはたとえ話を語られた（同じ表現が、19：30 と20：16 にくり返されている）。このたとえ話の要約は以下のようになる。（1）ぶどう園の主人は、一日一デナリ（当時の標準的賃金）の約束で労働者を雇った。（2）この主人は、早朝、9 時、12 時、午後3 時、5 時と市場に出かけ、そこにいた者たちを雇い入れた。主人は、あとから来た者には「相当のもの（ふさわしい賃金）を上げるから」と約束している。（3）夕方になると、賃金の支払いは「最後に来た者たちから順に」行われた。なんと彼らにも、一日分の賃金である一デナリが支払われた。（4）丸一日働いた者たちは、「もっと多くもらえるだろう」と期待したが、彼らに支払われたのも同額の一デナリであった。そこで彼らは、一日中労苦した自分たちの賃金も一デナリなのは不当だと、抗議した。（5）しかし主人は、彼らに約束したことは実行しているのだから、不当ではないと語った。

教訓

このたとえ話から、以下のような教訓を学ぶことができる。（1）天の御国での報酬は、年功序列によって決まるのではない。（2）キリストに従う者は、神のぶどう園で一生懸命働き、その報酬は神に委ねるべきである。この原則が分かると、他者と比較し、不平不満を感じることから解放される。（3）神に不正はない。私たちの神は、常に正しく、恵みに富んだお方である。このたとえ話では、主人は何一つ不正を行っていない。主人が恵みを施ほどこしたために、心の歪ゆがんだ者たちにはあたかも不正を行っているかのように見えただけである。（4）神は主権を持っておられる。特に、ご自分の恵みをだれに、どれだけ与えるかについて、完全に決定権をお持ちである。神の主権を認める人は、信仰者として成熟した人である。
このたとえ話は、自分をどの立場に置いて読むかで、受け取り方が変わってくる。私たちは、午後5 時に来た労働者のようなものである。私たちは、過分の恵みをすでに神から受けている。クリスチャンの中にも、神に対して不信感を持ったり、反抗心を抱いたりしている人がいないわけではない。もしそうなら、何が原因でそうなっているのか、黙想してみよう。神の恵みは、私たちに十分与えられている。今もう一度、神に対する信頼を確認しようではないか。神は愛である。