異邦人の地にて

次にイエスは、ガリラヤ湖の東岸、デカポリス地方（マコ7：31）に退かれた。そこは、異邦人の地（ギリシヤ・ローマ風の町々）で、ヘロデ・ピリポの領地でもあった。前回の箇所では、カナン人の女が異邦人であるにもかかわらず、イエスから祝福を受けた。きょうの箇所では、異邦人たちに2 つの祝福がもたらされた。最初がいやしの奇跡である。
マタイ8：28 以降の箇所では、「レギオン」という悪霊につかれていたふたりの男が解放された。彼らは、イエスの弟子になることを願ったが、イエスは異邦人を弟子にすることはしていなかった。イエスは、彼らをその家に送り返し、そこで伝道するように命じた。このふたりの男は、その地方で良い証しをしたと思われる。その成果が、きょうの箇所である。デカポリス地方に退かれたイエスの周りに、大勢の人たちが集まって来た。その場所で、イエスは癒やしの奇跡を行われた。その結果、異邦人たちがイスラエルの神をあがめるようになった（31 節）。

4 千人の給食の奇跡

異邦人に与えられた次の祝福が、4 千人の給食の奇跡である。（1）これは、先に行われた5 千人の給食の奇跡とは別のもので、食した人の数も、パンと魚の数も違う（ここでは、パンは7 つ、魚は少し）。また、余ったパン切れは、ここでは7 つのかごにいっぱいになったが、先の奇跡では、12 のかごにいっぱいになっていた。（2）ここでも、イエスは弟子訓練を行われた。イエスは群衆にパンを与えようとしたが、弟子たちは「このへんぴな所で、こんなに大ぜいの人に、十分食べさせるほどたくさんのパンが、どこから手に入るでしょう」と言った。（3）弟子たちは、イエスの指示に対して積極的には応答していない。先のパンの奇跡から学ばなかったか、あるいは、異邦人にパンを配ることに抵抗を覚えたからであろう。しかし最後は、人々の必要に応えるためには、イエスに信頼する必要があるということを学んだ。
神の働きをするためには、まず主イエスから受けることを学ぶ必要がある。神は、ユダヤ人だけでなく、異邦人をも祝福しようとしておられる。その祝福を届ける器うつわとなるように、神は私たちを訓練される。日々、神の前に静まり、霊的糧かてを受けることを習慣としよう。その上で、助けを必要としている人のもとに私を送ってくださいと、神に祈ろう。私たちの側の霊的準備が整ったなら、神は私たちを必要な場所に派遣して下さる。