百人隊長の信仰

カペナウムは、ガリラヤの領主ヘロデ・アンテパスの所有地である。その町には、異邦人の軍隊が駐屯ちゅうとんしていた。その部隊の百人隊長がみもとに来て、イエスに懇願した。「主よ。私のしもべが中風で、家に寝ていて、ひどく苦しんでいます」。当時は、しもべ（奴隷）というのは主人の所有物で、取替えがきくものであった。この百人隊長は、社会的価値が低いしもべのために労を取っている。彼が、人格的に非常に優れた人物であったことが分かる。
（1）ルカ7：1 ～10 によれば、彼はユダヤ人の長老たちをイエスのもとに送ったことになっているが、マタイの記事とルカの記事の間には、矛盾むじゅんはない。ユダヤ的な理解では、主人の名によって送られた使者は、主人が直接来たのと同じだとみなされたからである。（2）この百人隊長は、ユダヤ人を愛する異邦人であった。アブラハム契約の条項からすると、彼は神の祝福を受けるに値する人物なのである（創12：3 参照）。（3）イエスは、「行って、直してあげよう」と言われたが、百人隊長は、自分にはその資格がないと告白している。その謙遜けんそんな態度に注目しよう。（4）彼は、軍隊での経験から、権威ある者の言葉には力があることを知っていた。それでイエスに、「ただ、おことばを下さい。そうすれば、私のしもべは直ります」と答えたのである。彼は異邦人でありながら、イエスにはメシアとしての権威が備そなわっていることを信じていた。ユダヤ人の指導者たちがイエスのメシア性を疑うたがっていた時に、異邦人の彼がイエスをメシアだと受け入れていたのである。これは、驚くべき信仰である。

百人隊長を称賛するイエス

イエスは百人隊長の信仰を見て、それを称賛しょうさんされた。（1）彼のような信仰は、神の民イスラエルの中にさえ見たことがない。（2）彼は、救いを受ける異邦人の先駆さきがけとなる。神の国（千年王国）では、救われた異邦人たちが全世界から集められ、イスラエルの族長たちとともに祝宴の席に着く。（3）しかし、「御国の子ら」（パリサイ人たちは自分たちのことをそう呼んでいた）は、その祝福からは除外される。（4）そしてイエスは、百人隊長のしもべの癒しを宣言された。ちょうどその時刻に、そのしもべは癒された。百人隊長が願ったとおりになったのである。
イエスの権威を認める人は、幸いである。イエスのことばに絶対的な信頼を置く人は、幸いである。きょうもイエスの権威に従おうではないか。