手を交差して置くヤコブ

イスラエル（ヤコブ）の目はかすんでいたので、自分の前に誰がいるのか分からなかった。ヨセフの息子たちだと分かると、彼は、そばに来るように彼らに命じた。ヨセフの2 人の息子に対する祝福は、父親からの祝福ではなく、族長からの祝福である。ここでヤコブは、神の霊に動かされた預言者として語っている。ヤコブは、孫から息子になった2 人に口づけし、彼らを抱いた。
ヨセフは、兄のマナセを父の右に、弟のエフライムを左に立たせた。しかしイスラエルは、手を交差させ、右手をエフライムの頭に、左手をマナセの頭に置いた。ヨセフは、父の勘違いを正すために父の手を元に戻そうとしたが、イスラエルは、自分は意図的に手を交差させているのだと告げた（創48：17～19）。（1）これは、預言的な行為、信仰による行為である（ヘブ11：21 参照）。（2）イスラエルはかつて、自力で兄から長子の権利を奪い取ろうとしたことがあったが、ここでは、自然に神の啓示に従っている。（3）弟が兄の先に置かれたことは、神が弱い者、小さい者を選んでお用いになるお方であることを表している。その後の歴史を見ると、確かにエフライムはマナセの上になった。エフライムは、北の10 部族の代名詞になるほどに優位に立った。

ヤコブの祝福の言葉

ヤコブは、祝福の言葉、また、信仰を継承させるための言葉を語った。（1）「アブラハム、イサク、ヤコブの神」という御名は、神がイスラエル民族と契約を結ばれたことを表している。（2）イスラエルにとって神は、「羊飼いなるお方」である。ここには、詩篇23 篇の息吹いぶきがある。（3）次に彼は、第二位格の神に目を向ける。「私を贖われた御使い」とは、彼がペニエルで出会った受肉前のメシアである。「贖い」とはヘブル語で「ゴエル」である。「ゴエル」とは、買い戻しの権利のことでもある（レビ25：25）。この言葉が聖書に出て来るのは、これが最初である。メシアは、買い戻しの権利のある肉親としてヤコブを滅びから救い出された。（4）その神の御名によって、ヤコブはヨセフの2 人の息子たちを祝福し、彼らの名がイスラエル民族の歴史に残るようにと祈った。祝福の内容は、霊的祝福と物質的祝福である。
神の選びは、下から、取るに足りないような者から始まることを覚えよう。私たちは、救いからは最も遠い所にいたが、神の愛と恵みによって先に選ばれた者たちである。感謝とともに、神にお仕えするのは当然のことである。