7 年の豊作

ヨセフは、30 歳から宰相（総理大臣）としての活動を開始した。イエスもまた、30 歳から公生涯を開始された。ヨセフの成功の理由は、無私むしの心である。彼は、神の祝福を届けるための器うつわになることに徹した。
ヨセフが夢を解き明かしたとおりに、エジプトでは7 年にわたって豊作が続いた。ヨセフが採用した政策がいかに賢明けんめいなものであったかを見てみよう。（1）彼は、エジプト全土を巡めぐり歩き、実地調査を綿密めんみつに行った。（2）豊作の7 年間、20 パーセントの食糧を税として徴収した。（3）集めた食糧を町の中に建てられた貯蔵庫に蓄たくわえた。町の中に貯蔵庫を建てたのは、ききんが来たときに、すぐに食糧を供給することができるようにするためである。輸送距離の短縮たんしゅくを心がけたのであるが、これは今で言う「地産地消」である。貯蔵された食糧は、数えることもできないほど膨大な量になった。（4）ヨセフのリーダーシップから学ぶ教訓は、「無私の心こそ、人々を動かす原動力である」ということである。

息子の誕生

ききんの年が来る前に、ヨセフに2 人の子どもが生まれた。（1）彼は長子をマナセ（忘れる）と名づけた。これはヘブル名であるが、その名は兄たちに苦しめられたことや、エジプトで経験した苦難などの苦しい記憶から解放されたことを記念するものとなった。（2）さらに次男をエフライム（実り多い）と命名した。これもまたヘブル名である。この名は、エジプトの宰相にまで上げられたことを記念するものとなった。（3）ヨセフは、エジプトを「苦しみの地」と呼んでいる。いかに祝された生活であっても、そこは「苦しみの地」である。彼にとって、カナンの地が依然いぜんとして故郷だった。ヨセフは、アブラハム、イサク、ヤコブの神との契約を決して忘れてはいなかった。私たちもまた、地上生涯において苦しみに会う。苦難の日には、帰るべき天の故郷があることを覚えようではないか。
ヨセフは、宰相になってからもカナンの地を訪問しようとはしなかった。もし願ったならば、それは簡単に実現していたはずである。そうしなかった理由は、「神の時」を待っていたからである。彼は、兄たちが自分のところにやって来るのを知っていて、それを待っていた。神の時は必ずやって来る。その時のために、神に用いられる準備をしておくのは大切なことである。その時が来たなら、状況は驚くほど速く、また無理なく進展する。私たちも、「その時」のために今から自分を整えようではないか。