ヤボク川の北岸

ヤコブは夜のうちに起きて、家族を連れてヤボク川を渡り、次に家畜も渡らせた。ヤボク川は、ギルアデとアモンの境界線を東西に流れ、ヨルダン川に注そそぎ込む。その川を渡ると、カナンの地は目前である。その後、ヤコブだけが元の場所に戻った。つまり、川の南岸に家族と家畜が、北岸にヤコブがいる状態である。ヤコブがひとりになったことで、神との格闘の舞台ができ上がった。
「すると、ある人が夜明けまで彼と格闘した」。（1）「ある人」とは、「【主】の使い」、つまり「第2 位格の神」（受肉前の子なる神）である。その人が夜明けまでヤコブと格闘した。（2）「格闘した」は「ヤアベク」である。泥どろまみれになるという意味で、ここにしか出てこない珍しい動詞である。ここには、言葉遊びがある。それは、ヤコブのこの体験を、永遠の記憶として後世に残すための文学手法でもある。「ヤコブは、ヤボク川で、神とヤアベクした」というのがその言葉遊びの内容である。

格闘

格闘は、夜明けまで続いた。（1）それは、決着のつかない激しい戦いであった。ヤコブにとっては意味不明の戦いであるが、彼は命がけで戦った。その人は、ヤコブに勝てないのを見て取った。（2）「【主】の使い」がなぜヤコブに勝てなかったのか。第2 位格の神にとっては、ヤコブを倒すことなど実に容易なことである。ヤコブが最後まで持ちこたえることができた理由は、第2 位格の神がご自身の力を制限されたからである。（3）1 コリント10：13 に、「あなたがたの会った試練はみな人の知らないものではありません。神は真実な方ですから、あなたがたを、耐えられないほどの試練に会わせることはなさいません。むしろ、耐えられるように、試練とともに脱出の道も備そなえてくださいます」とあるが、そのとおりのことが起こったのである。（4）その人は、ヤコブのもものつがい（股関こかん節）を打った。これは、超自然的な神の御業みわざである。同じような例が、イザヤ6：7 にある。「見よ。これがあなたのくちびるに触ふれたので、あなたの不義は取り去られ、あなたの罪も贖われた」。（5）ヤコブは、もものつがいがはずれても、諦あきらめないで頑張った。相手が超自然的なお方であるとの認識が生まれてきたからである。
ヤコブの格闘は、祈りの格闘である。信仰による熱心な祈りは、神をも動かす力となる。ヤコブのこの祈りの姿勢から、教訓を学ぼう。日頃の祈りの姿勢を振り返ってみようではないか。