ノアの従順

　箱舟に入れと神が言われた時、ノアはそれに従った（6：18）。今度は、箱舟から出よとの命令が下り、ノアはその命令にも従った。箱舟を出たのは、ノアの家族、鳥や家畜、地をはうものなどである。この少数の人々と生き物の群れには、新しい使命が与えられた。彼らは、新しくなった地に満ちるようにとの命令を受けた。「…それらが地に群がり、地の上で生み、そしてふえるようにしなさい」（17 節）。大洪水は、バプテスマの型である。「…わずか八人の人々が、この箱舟の中で、水を通って救われたのです。そのことは、今あなたがたを救うバプテスマをあらかじめ示した型なのです」（1 ペテ3：20 ～21）。私たちも、バプテスマという儀式を通過し、霊的に増え広がるように期待されている。バプテスマは最終ゴールではない。新しくされた者は、大胆だいたんに神の栄光を表す生き方を求めるべきである。

最初の祭壇

　箱舟を出たノアが最初にしたことは、【主】を礼拝することであった。（1）彼は、祭壇を築いた。エデンの園には神の臨在があったが、そこは洪水で滅びた。そこで、神の臨在に出会う場として、また犠牲をささげる場として、祭壇が必要になった。聖書に「祭壇」という言葉が出てくるのは、これが最初である。（2）ノアは、すべてのきよい動物や鳥のうちからいくつかを選び取り、祭壇の上で全焼のいけにえとしてささげた。
　【主】は、再びこの地をのろうことはすまいと約束された。その理由は、「人の心の思い計ることは、初めから悪であるからだ」（21 節）というものである。かつては、これが地を滅ぼす理由となったのであるが、ここでは、それが地を滅ぼさない理由となっている。大洪水は神の義を示すために起こったが、これ以降は、神のあわれみと恵みが示されることになる。それが、大洪水によって地が滅びることはないという理由である。「地の続くかぎり、種蒔きと刈り入れ、寒さと暑さ、夏と冬、昼と夜とは、やむことはない」（22 節）。
　祭壇と全焼のいけにえは、主イエスの十字架を予表している。究極的には、神は罪なき御子イエスの贖いの死によって、私たちを滅びから解放されるのである。次に神が全人類を裁かれるのは、キリストの再臨の時である。季節が移り代わるたびに、神の恵みと忍耐を思い起こそうではないか。また、キリストの再臨が近づいていることを覚え、霊の目を覚まし続けようではないか。