ヨッパでの奉仕

「ヨッパにタビタ( ギリシヤ語に訳せば、ドルカス) という女の弟子がいた。この女は、多くの良いわざと施しをしていた」。（1）ヨッパ（ヘブル語でヤフォ）は、ルダから約18 キロ北西に位置する町である。（2）タビタという女性信者がいたが、彼女は、ギリシア語でドルカス（カモシカという意味）という名で知られていた（異邦人が多い地域）。彼女は、善行と施しで有名であった。
「ところが、そのころ彼女は病気になって死に、人々はその遺体を洗って、屋上の間に置いた。･･･」。（1）彼女は死に、埋葬まいそうの準備が整った。人々はその遺体を洗い、それを屋上の間に置いた。（2）信者の群れは、ペテロがルダにいると聞いて、2 人の使者を派遣した。紀元1 世紀の教会では、「しるし」は使徒たちとその同労者たちだけが行った。ヨッパの聖徒たちには、その権威が与えられていなかった。ペテロを呼んだのは、彼らの信仰表現である。この時まで、死者が生き返ったという事例はなかったが、もしそれが可能だとしたら、使徒に来てもらう必要があると思ったのだ。（3）エルサレム以外の場所では、遺体は最長3 日3晩置いておくことが許された。ペテロは、時間内にヨッパに着く必要があった。（4）ヨッパに到着したペテロは、弔問ちょうもん客が多数集まっている屋上の間に案内された。多くのやもめたちが、ドルカスが作ってくれた下着や上着の数々を彼に見せた。もし生き返ることが可能なら、ドルカスこそ相応しいと訴えているのである。
「ペテロはみなの者を外に出し、ひざまずいて祈った。そしてその遺体のほうを向いて、『タビタ。起きなさい』と言った。･･･」。（1）主イエスの奉仕にも似たような事例があった。ヤイロの娘の癒し（マコ5：40 ～ 41）がそれである。ペテロは、主イエスを見習っているのである。①人々を部屋の外に出した。②死体に命じた。イエスは「タリタ、クミ」と言ったが、ペテロは「タビタ、クミ」と言っている。（2）ペテロは、彼女が生き返るまで、彼女に触ふれていない。儀式的汚れを避さけるためである。（3）ペテロは数々のしるしを行ったが、死者をよみがえらせたのは初めてである。このしるしは、ヨッパの人々が信仰に入る原動力となった。（4）ペテロはしばらくの間、皮なめしのシモンの家に滞在したが、これは、次の奉仕にペテロを導くための神の方法であった。
背後に神の御手を見る人は幸いである。私たちの日々の生活の背後にも、主の御手がある。