イエスを歓迎する群衆

当時イエスは、ユダヤ人の指導者たちにとって要注意人物になっていました（ヨハネ11：57）。しかしイエスは、ひるむことなくエルサレムに入城して行かれました。自分の時が迫っていることを知っていたからです。（1）前回見たように、イエスはろばの子に乗ることによって自らがメシアであることを表明されました。（2）群集もまた、イエスをメシアとして歓迎しました。上着を道に敷いたり、木の枝を切ってきて道に敷いたりするのは、メシアを迎える行為です。また彼らは、ハレルヤ詩篇（113～118篇）のクライマックスに当たる詩篇118：25～26を唱えています。この詩篇は、メシアを迎える時に歌う詩篇です。イエスはエルサレムに着き、神殿の中を見て回った後、12弟子といっしょにベタニヤ村に引き返し、その夜はそこにとどまります。

イエスを誤解する群衆

このように熱狂的にイエスを迎えた群衆でしたが、1週間後にはイエスを十字架につけよと叫ぶようになります。なぜなのでしょうか。原因は、群集がイエスを政治的メシアと考えたところにあります。（1）群集が敷いた木の枝は、「しゅろの木の枝」でした。しゅろの枝を振るのは、仮庵かりいおの祭りの習慣です。過越の祭りにはそのような習慣はありません。また、「ホサナ（今私たちを救ってください）」という叫びも、仮庵の祭りの時の祈りです。（2）ゼカリヤ書14：16～21の預言によると、メシア的王国（千年王国）では、仮庵の祭りが祝われることになっています。群集は、イエスの入城によって直ちにメシア的王国が実現すると思い込んだようです。しかし、それは誤解です。まず過越の祭り（十字架の贖い）が来なければ、仮庵の祭り（千年王国）が来ることはありません。
弟子たちからも、ユダヤ人の指導者たちからも、また群集からも理解されることのなかったイエスは、ただ一人で十字架の道を歩み続けました。私たちはどうでしょうか。あの群集や弟子たちのように、自分の考えをイエスに押しつけようとしてはいないでしょうか。主イエスとともに、カルバリの丘へと行進するような人生を送ろうではありませんか。