文脈の確認

エジプトを出たイスラエルの民は、すぐに窮地きゅうちに陥った。背後からエジプト軍が迫って来るが、前方には海がある。この状況では、神に全面的に信頼するか、死ぬかのいずれかしかない。この窮地の中で、イスラエルの歴史に残る大事件が起こる。

ルートの確定

パロは、急いでイスラエルの民をエジプトから追い出した。その理由は、エジプト中の初子が打たれたからである。（1）カナンの地に至る最短コースは、ペリシテ人の国を北上することである。そのルートは「近道」（17 節）と呼ばれている。そこを通れば、10 日もあればカナンの地に到着する。しかし、その途中にはエジプトの砦とりでがいくつも配置されており、さらに、ペリシテ人の都市国家が点在している（ガザ、アシュケロン、アシュドデ、エクロン、ガテ）。（2）そこで神は、民をより安全な道に導かれた。その理由は、「民が戦いを見て、心が変わり、エジプトに引き返すといけない」からである。民は、軍隊の体裁を取ってエジプトを出たのだが（13：18、12：51）、それは見かけだけのことであった。彼らは、神が先頭に立って戦ってくださることを体験する必要があった。神が示されたより安全な道とは、「葦の海に沿う荒野の道」であった。葦の海は、現在のスエズ湾の北端にあった海だと思われる。この海は、実際は「ヤム・スフ」（葦の海）であって、紅海そのものではない。（3）モーセは、ヨセフの遺骸を携えて来た。これは、ヨセフとの約束を実行するためであった（創50：24 〜 25）。（4）雲の柱と火の柱は、ともに、シャカイナグローリー（神の臨在にともなう栄光）を指す。雲の柱は案内役だが、昼間は日陰を提供した。また、夜には民を照らす火の柱となった。【主】は民とともにいて、その前を進まれた。
私たちの人生にも、紅海の出来事（神に全面的に信頼するか、死ぬかのいずれか）がやって来る。使徒パウロは、こう書いている。「私たちは、非常に激しい、耐えられないほどの圧迫を受け、ついにいのちさえも危くなり、ほんとうに、自分の心の中で死を覚悟しました。これは、もはや自分自身を頼まず、死者をよみがえらせてくださる神により頼む者となるためでした。･･･」（2 コリ1：8 〜 9）。パウロの人生には、信仰と体験との好循環があった。つまり、信仰が体験となり、体験が新たな信仰を生んだ。窮地に陥った時、神により頼むことを学ぼう。