第3 のたとえ話（花婿を迎える10 人の娘たち）

メシアの再臨を待つ信者たちは、常にその備えをしておく必要がある。その点を強調するために、イエスは合計5 つのたとえ話を語られた（そのうちの4 つがマタイに出てくる）。この箇所は、マタイに書かれた第3 のたとえ話で、「花婿を迎える10 人の娘たち」の話である。これを解釈するためには、ユダヤ式結婚の習慣を知る必要がある。

ユダヤ式結婚

ユダヤ式結婚の4 つのステップ。（1）婚約の段階。婚約は、親同士が行うことが多かった。花婿の父は、花嫁の父に「花嫁料」を支払った。婚約は、婚礼の日の1 年以上前に行われた。教会はキリストの花嫁であるが、主イエスが十字架上で血を流された時、「花嫁料」が支払われ、婚約が成立した（エペ5：22 ～32）。（2）花婿が花嫁を迎えに出る段階。婚礼の準備が整うと、花婿は花嫁を迎えに出かけ、自分の家に連れて帰った。これは、教会の携挙を象徴している。（3）婚礼の段階。婚礼は、内輪で行う少人数の式である。キリストと教会の婚礼は、再臨の直前に天で行われる（黙19：6 ～8）。（4）婚宴の段階。これは、大人数の客が出席する宴会である（7 日間続くのが普通）。婚宴は、メシア的王国を象徴している。
このたとえ話の背景は、ユダヤ式結婚式の第2 段階である。花婿が花嫁を連れて家に近づくと、未婚の娘たちがその一行を迎えに出た。（1）花婿が花嫁を連れて家に帰って来るというのは、メシアの再臨を象徴している。（2）花婿が家に戻って来ると、そこには用意のできている娘たち（信者）と、用意のできていない娘たち（未信者）がいた。彼らは、大患難時代を通過している異邦人たちである。（3）用意のできている娘たち（信者）とは、主イエスを信じて油（聖霊）を持っている人々、用意のできていない娘たち（未信者のこと。「愚か」と呼ばれている。詩篇14：1参照）とは、油（聖霊）を持っていない人々である。信仰がなければ、聖霊を受けることもない。
このたとえ話では、教会の聖徒たちは携挙に与あずかり、すでに天に挙げられていることが前提となっている。花婿イエスは、教会の聖徒たち（花嫁）を連れて地上に帰還される。地上でそれを待っているのは、大患難時代を通過している異邦人たちである。その中に、信じた者（聖霊が与えられた人）と、信じない者（聖霊が与えられていない人）がいるのである。再臨に備える生き方とは、内住の聖霊によって日々導かれて歩むことである。