携挙の時はだれも知らない

前回の箇所では、「荒らす憎むべき者」（24：15）の出現から3 年半後に、主の再臨があると解説した。今回の箇所は、それとは別のテーマを取り扱っている。「ただし」という接続詞は、ギリシア語では「ペリ・デ」である。これは、別のテーマに移る際に用いる言葉である。ここで扱われているテーマは、メシアの再臨ではなく、携挙である（ルカ21：34 ～36 参照）。
携挙に関して、イエスは次のように語られた。（1）それがいつ起こるかに関しては、天使にも、イエスにも分からない。父なる神だけがご存じである。ということは、人間には絶対に分からないということである。私たちに啓示されているのは、携挙は大患難時代の前のある時点で起こるということだけである。携挙の時を予測するのは、全く非聖書的なことである。（2）携挙の前には、何のしるしも与えられない。つまり、人々が普段どおりの生活をしている時に、突然、携挙が起こるということである。（3）これと似たようなことが、ノアの時代に起こった。人々は、飲んだり、食べたり、めとったり、嫁いだりしていた。これらのことは、悪いことではなく日常生活の一部である。そのような時に、大洪水がその時代の人々を襲ったのである。

目を覚ましていなさい

携挙が起こると、ひとりは取られ、ひとりは残されるといった状況が訪れる。携挙の特徴は、人々が二分されることである。取られるとは、天に挙げられるということである。取られるのは信者であり、残されるのは未信者である。残された人には、7 年間の大患難時代がやって来る。そのため主イエスは、「だから、目をさましていなさい。あなたがたは、自分の主がいつ来られるか、知らないからです」と言われた。「目をさましている」とは、主を迎える準備が常にできているという意味である。ルカ21：36 には、「しかし、あなたがたは、やがて起ころうとしているこれらすべてのことからのがれ、人の子の前に立つことができるように、いつも油断せずに祈っていなさい」とある。
主を迎える準備ができている人とは、どういう人なのか。それは、主イエスを救い主として信じ、信仰によって義とされている人、神の前に立つ用意ができている人のことである。イエスを信じていない人は、まだ準備ができていない人、目を閉じている人である。神の前に立つ準備ができていない人のために、とりなしの祈りを捧げようではないか。神が彼らの心を開いて下さるように祈ろう。