息子たちの帰還

ヤコブの息子たちは、エジプトの産物を満載まんさいしたろばと雌ろば、それに多数の車と共にカナンの地に帰還した。（1）息子たちは、エジプトで起こったことをそのまま報告した。死んだと思われていたヨセフは、生きている。それどころか、エジプトの宰相になっている。（2）ヤコブは、シメオンとベニヤミンが帰還したことだけで満足したはずである。その彼に、それ以上の良き知らせがもたらされた。（3）その時のヤコブの状態については、次のように説明されている。「父はぼんやりしていた。彼らを信じることができなかったからである」（新改訳）。「父は気が遠くなった」（新共同訳）。ヤコブは気絶きぜつしたか、気絶しそうになったのであろう。彼は、ヨセフは死んだと聞かされていたが、それが生きていたのである。ヤコブは、怒りと喜びの感動が入り交まじった状態に陥おちいった。
ヤコブの反応には普遍性ふへんせいがある。罪人の特徴は、悲劇や悪い知らせはすぐに信じるが、祝福や良い知らせはなかなか信じられないという点にある。

息子たちの報告

息子たちは、ヤコブが落ち着いてから、エジプトで起きたことを詳細に話した。（1）彼らは、ヨセフから聞いたことを残らず父に話して聞かせた。（2）エジプトの牛車がその証拠しょうことなった。当時のエジプトの牛車は、大変高価なものであった。カナンの地の住民にとっては、見たこともないような高嶺たかねの花である。（3）その車を見て、ヤコブは元気づいた。息子たちの言葉だけでなく、牛車を見たからである。見ずして信じるということが、いかに困難なことであるかが分かる。（4）このパラグラフでは、この時点からヤコブという名がイスラエルに変わる（28節）。彼が信仰に基づく判断をし始めたからである。彼は、「それで十分だ。私の子ヨセフがまだ生きているとは」と言い、「死なないうちに彼に会いに行こう」と立ち上がった。
ヤコブのこの言葉から教訓を学ぼう。彼には、死期が近づいているという認識があった。また、死ぬ前に為なすべきことがあるという認識もあった。死を意識し、その前に為すべきことを実行に移す人は、死への良き備えをしている人である。私たちには、牛車ではなく、十字架に付けられ、3 日目に復活された主イエスがおられる。地上で生かされている限り、私たちには使命がある。聖書を学ぶ目的は、神の計画を理解し、その計画の成就のために自らの人生を設計するためである。