パウロの権威を軽んじる者たち

10～13章でパウロは、自らの権威を軽んじる一部の者たちがいることを念頭に、反論を書いています。パウロが最も心配していたのは、コリントの教会全体が、その一部の人たちの悪影響を受けて、霊的に無感覚になってしまうことでした。
（1）まずパウロは、批判する者たちの言葉をそのまま引用しています。敵対者たちは、「パウロは面と向かうと弱気だが、遠く離れて書く手紙では強気だ」とあざけっていたのです。（2）しかし、パウロの願いは、コリントの教会を訪問する際には、強気にふるまわなくてもよいようにということでした。つまり、コリントの信者たちが完全な悔い改めと従順に至ってくれるようにということです。（3）パウロは、人間として自分には弱点があることを認めています。それが、「肉にあって歩んでいる」ということ、つまり、この世にあって生きているということです。と同時に、宣教の戦いにおいては、人間の力に頼っているのではないと証言しています。（4）パウロの言う戦いの武器とは、神の御前で「悪魔の要塞」をも破るほどに力のあるものです。「要塞」とは、人間の哲学であり、神の知識を否定するこの世の知恵です（Iコリント3：19参照）。

主が立てられた権威

もしコリントの信者たちが真の悔い改めに至らないなら、次にパウロが取るべき行動は非常に厳しいものになります。それは、次の二つの段階に分かれます。（1）コリントの信者たちを完全にキリストに服従させる。（2）彼らの従順が完全になる時、あらゆる不従順を罰する。具体的に、どのように罰するのかは書かれていません。
パウロは、自分を守るために自己弁護をしているのではありません。もしパウロの権威を疑う教会が出てくるなら、それは異端的な教会になってしまいます。パウロはそうなることを最も恐れたのです。主の働き人をうわべだけで見てはなりません。その働き人が主の権威によって立てられているなら、主に従うことはその働き人に従うことでもあります。神によって立てられ、神が下さる武器によって戦っている指導者たちを尊敬し、その働きのために祈りましょう。