パウロの心配

エルサレムの信徒のための献金に関する話題が続きます。（1）この献金に関して、最初に熱意をもって実行しようと決意したのは、コリントの信者たちでした。それは、その前の年から始まったことでした。（2）パウロはそれを大変誇りに思い、マケドニヤを訪問した際に、そこの諸教会にコリント教会のことを自慢したのです。マケドニヤの諸教会とは、ピリピ、テサロニケ、ベレアなどの教会です。（3）それを聞いたマケドニヤの信者たちは大いに奮い立ち、極端な貧しさの中から、気前よく捧げるようになりました。パウロ自身、彼らの犠牲的な愛に非常に感動しています。（4）ところが、最初にこの計画を立案したコリントの信者たちは、まだそれを実行していなかったのです。
パウロは将来、マケドニヤの諸教会の代表を連れて、コリントを訪問しようとしています。もしその時までに献金の準備ができていないなら、マケドニヤからの代表たちの前で、パウロは大いに面目を失うことになります。パウロだけでなく、コリントの信者たちも、恥をかくことになります。

兄弟たちを派遣する理由

献金の準備ができていないということで恥をかかないように、パウロは兄弟たち（8章に出てきたテトスを含めた3人）を派遣し、あらかじめ献金の準備をさせようとしています。パウロの祈りと願いは、その献金が、強制されて惜しみながら捧げるものではなく、愛に促されて自発的に行なうものとなるように、ということです。
私たちもまた、主の前で多くの計画を立てたり、約束をしたりします。しかし、立案にかけては名手であっても、実行にかけては怠け者であることが多いのです。私たちの献身的な生き方は、他の多くの人に励ましを与えます。あなたには、主の前で立てた計画を忘れているようなことはありませんか。もしあるなら、強制されてではなく、愛に促されて喜んでそれを実行しましょう。主は、そのような行動の人を助けてくださいます。