指導者たちの責任

4章では北王国イスラエルの罪が暴かれ、糾弾されました。きょうの箇所では、民全体に対して裁きの預言が語られます。民の中でも特に、宗教的指導者たち（祭司たち）、政治的指導者たち（王の家）の責任が追及されます。
偶像礼拝は国中に広がっていました。（1）ミツパは、ヨルダン川の東にある地です。（2）タボルはヨルダン川の西にある地です。（3）当時、イスラエルの領地はヨルダン川の東と西に広がっていました。その両方の地において、偶像礼拝が広く行われていたのです。そうなった責任は、国の指導者たちにあります。（4）偶像礼拝と背信の罪のために、神からの裁きが民の上に下ろうとしていました。

神の知識と民の無知

（1）主はエフライム（北王国イスラエル）が何をしているか、すべてご存じでした。「わたしはエフライムを知っていた。イスラエルはわたしに隠されていなかった」とあるとおりです。（2）それとは逆に、民は主を知らなかったのです。その理由は、姦淫の霊（偶像礼拝の霊）に取りつかれていたからです。ここでは、神の知識と民の無知とが対照的に描かれています。（3）しかも、民は罪の中にありながら、その心は高慢になっています。（4）偶像礼拝の罪は、北王国イスラエルだけのものではなく、やがて南王国ユダも同じ罪を犯すようになります。（5）彼らは羊と牛を携えて行き、主を尋ね求めますが、それはむだなことです。なぜなら、すでに主は彼らを離れ去ったからです。「新月」とは、新月の時に偶像にささげるいけにえのことを指すのでしょう。その偶像礼拝が、民を滅ぼすのです。
ホセア書の中心テーマは、「背信の民に対する神の愛」ですが、それと並行して別のテーマも語られています。それが、「神の知識と民の無知」です。神は私たちのことをすべてご存じです。しかし、多くの人たちが、その神のことも、神の愛のことも知らないで生きています。あなたは、自分の上に神の愛が注がれていることを知っていましたか。「父がわたしを愛されたように、わたしもあなたがたを愛しました。わたしの愛の中にとどまりなさい」（ヨハネ15：9）。アーメン。